Mientras se escuchaban explosiones y disparos afuera, los sudaneses en la capital Jartum y otras ciudades se aglomeraron en sus hogares por tercer día el lunes, mientras el ejército y una poderosa potencia rival luchaban en las calles por el control del país.
El enviado de la ONU, Volker Perthes, dijo que más de 180 personas han muerto y más de 1.800 han resultado heridas desde que estalló la lucha. Ambos bandos utilizan tanques, artillería y otras armas pesadas en zonas densamente pobladas. Los aviones de combate volaban en círculos por encima y el fuego antiaéreo iluminaba el cielo mientras caía la oscuridad.
El número de muertos podría ser mucho mayor porque hay muchos cadáveres en las calles alrededor del centro de Jartum a los que nadie puede llegar debido a los enfrentamientos. No hubo información oficial sobre el número de civiles o combatientes muertos. El Sindicato de Médicos había estimado previamente el número de muertes de civiles en 97.
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La repentina explosión de violencia durante el fin de semana entre los dos principales generales del país, cada uno apoyando a decenas de miles de combatientes, ha dejado a millones de personas confinadas en sus hogares o donde sea que puedan encontrar refugio, con suministros escasos en muchas áreas. Los principales diplomáticos de cuatro continentes se apresuraron a negociar una tregua, con el Consejo de Seguridad de la ONU designado para discutir la crisis.
“Los disparos y los bombardeos están por todas partes”, dijo Awadi Mahmoud Koko, presidenta del sindicato de miles de vendedores de té y otros trabajadores de la alimentación, desde su casa en el distrito sur de Jartum.
El domingo, dijo, un proyectil golpeó la casa de un vecino y mató al menos a tres personas. “No podíamos llevarlos al hospital ni enterrarlos”.
En el centro de Jartum, estallaron tiroteos continuos y una columna de humo blanco se elevó cerca del cuartel general del ejército, un importante frente de batalla. Cerca de allí, al menos 88 estudiantes y personal han quedado atrapados en la biblioteca de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Jartum desde que comenzaron los enfrentamientos, dijo un estudiante en un video publicado en línea el lunes. Dijo que un estudiante murió durante los enfrentamientos afuera y otro resultó herido. No tenían comida ni agua, dijo, mostrando una habitación llena de gente durmiendo en el suelo.
Incluso en un país con una larga historia de golpes militares, las escenas de lucha en la capital y la ciudad vecina de Omdurman al otro lado del río Nilo no tenían precedentes. Los disturbios se producen pocos días antes de que los sudaneses celebren Eid al-Fitr, la festividad del final del Ramadán, el mes islámico de ayuno.
La lucha por el poder es entre el general de división Abdel Fattah Burhan, comandante de las fuerzas armadas, y el general de división Mohamed Hamdan Dagalo, comandante de las Fuerzas de Apoyo Rápido, un grupo paramilitar. Los antiguos aliados protagonizaron conjuntamente un golpe militar en octubre de 2021 que descarriló la transición de Sudán a la democracia. La violencia ahora amenaza con sumir al país en una guerra civil más amplia justo cuando los sudaneses han estado tratando de revivir el impulso por un gobierno civil democrático después de décadas de gobierno militar.
Estados Unidos, las Naciones Unidas y otros pidieron una tregua. Egipto, que respalda al ejército de Sudán, y Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, que han forjado estrechos vínculos con las RSF en los últimos años cuando envió a miles de combatientes para apoyar su guerra en Yemen, también han pedido a ambos lados que renuncien.
Pero ambos generales hasta ahora han ido demasiado profundo, exigiendo la rendición del otro y descartando negociaciones.

Una disputa entre dos generales sudaneses ha dejado al menos 180 muertos y 1.800 heridos. (Foto AP/Marwan Ali)
Dagalo, cuyas fuerzas surgieron de las notorias milicias Janjaweed en la región sudanesa de Darfur, se describió a sí mismo en un comunicado de Twitter el lunes como un defensor de la democracia y calificó a Burhan de agresor e “islamista radical”. Los dos generales tienen un largo historial de abusos contra los derechos humanos y han reprimido a los activistas a favor de la democracia.
Feroces batallas estallaron en múltiples partes de la capital y Omdurman, con ambos bandos trayendo decenas de miles de tropas, estacionándolas en casi todos los vecindarios. Al menos seis hospitales en Jartum cerraron debido a los daños causados por los combates, los enfrentamientos cercanos o porque se quedaron sin combustible, dijo Attia Abdullah Attia, secretaria del Sindicato de Médicos de Sudán.
Hadia Saeed, ama de casa, dijo que ella y sus tres hijos se refugiaron en una habitación en la planta baja de su casa por temor a los bombardeos cuando estallaron los disparos en el distrito de Bahri, en el norte de Jartum. Dijo que tenían comida para unos días más, pero “después de eso no sabemos qué hacer”.
Los residentes dijeron que el lunes por la tarde estallaron feroces batallas con artillería y otras armas pesadas en el barrio de Jabra, al suroeste de Jartum. Asmaa Eltom, una doctora que vive en el área, dijo que la gente está atrapada y gritando dentro de sus casas.
La lucha fue particularmente feroz alrededor de las bases principales de cada bando, ubicadas en medio de áreas civiles y en edificios gubernamentales estratégicos.
El lunes, el ejército afirmó haber asegurado el principal edificio de televisión en Omdurman, repeliendo a los combatientes de las RSF que habían estado tratando de apoderarse del edificio durante varios días. La Televisión Estatal de Sudán reanudó sus transmisiones.
El ejército logró un gran avance el domingo cuando las Fuerzas de Apoyo Rápido dijeron que habían abandonado sus cuarteles y su base principal en Omdurman, que las fuerzas armadas habían bombardeado con ataques aéreos. Los videos en línea del lunes supuestamente muestran los cuerpos de docenas de hombres que se dice que son combatientes de las RSF en la base, esparcidos sobre las camas, el piso de una clínica y afuera en un patio. La autenticidad de los videos no se pudo verificar de forma independiente.
El ejército y las RSF también luchaban en la mayoría de los principales centros del país, incluida la región occidental de Darfur y partes del norte y el este, en las fronteras con Egipto y Etiopía. Los combates estallaron el lunes por una base aérea estratégica en Marawi, a unos 350 kilómetros (215 millas) al noroeste de la capital, y ambos bandos reclamaron el control de la instalación.
Hace apenas cuatro años, Sudán inspiró esperanza después de un levantamiento popular que ayudó a derrocar al líder autocrático Omar al-Bashir.
Pero la agitación desde entonces, especialmente el golpe de Estado de 2021, frustró la campaña democrática y devastó la economía. Un tercio de la población -alrededor de 16 millones de personas- ahora depende de la asistencia humanitaria en el país rico en recursos, el tercero más grande de África.
Save the Children, una organización benéfica internacional, dijo que había suspendido temporalmente la mayoría de sus operaciones en Sudán. Dijo que los ladrones asaltaron sus oficinas en Darfur y robaron suministros médicos, computadoras portátiles, vehículos y un refrigerador. El Programa Mundial de Alimentos suspendió sus operaciones durante el fin de semana después de que tres miembros del personal murieran en Darfur, y el Comité Internacional de Rescate detuvo la mayoría de sus operaciones.
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Mientras Estados Unidos, la Unión Europea y los países africanos y árabes piden el fin de los combates, el Consejo de Seguridad de la ONU discutirá los acontecimientos en Sudán más tarde el lunes. El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, dijo que estaba consultando con la Liga Árabe, la Unión Africana y los líderes regionales, e instó a cualquier persona con influencia a presionar por la paz.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Egipto dijo que el ministro de Relaciones Exteriores de Egipto, Sameh Shoukry, discutió la violencia en una llamada telefónica separada con sus homólogos de Arabia Saudita y Francia.
En una reunión del Grupo de las Siete naciones ricas en Japón el lunes, el secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, dijo que los sudaneses “quieren que el ejército vuelva a los cuarteles. Quieren democracia. Quieren un gobierno dirigido por civiles, Sudán necesita volver”. en esta pista”.
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Sin embargo, el acuerdo fue vago en los puntos clave de la discordia, incluida la forma en que las RSF se integrarían en las fuerzas armadas y quién tendría el control final. La firma del acuerdo se retrasó repetidamente a medida que aumentaban las tensiones entre los generales.