Cinco ex funcionarios austriacos fueron a juicio en Viena el viernes acusados de conceder asilo a un presunto criminal de guerra sirio en Austria a instancias de la agencia de inteligencia israelí Mossad.
Los cinco están acusados de abusar de su posición al traer a Khaled al-Halabi, un exgeneral sirio, a Austria en 2015 y conseguirle asilo. Cuatro son ex funcionarios de inteligencia y uno es un ex funcionario de la agencia de asilo.
Halabi dirigió la Dirección General de Inteligencia de Siria en Raqqa de 2009 a 2013. Cuando las fuerzas de la oposición capturaron Raqqa en 2013, Halabi huyó a Francia, donde inicialmente solicitó asilo.
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Grupos internacionales de derechos humanos han documentado torturas en instalaciones sirias bajo el mandato del presidente sirio Bashar al-Assad y afirman que Halabi tiene cierta responsabilidad.
Las autoridades austriacas también iniciaron un proceso penal contra Halabi, pero no fue acusado. El abogado de Halabi, Timo Gersdorfer, dijo a Associated Press que Halabi está cooperando plenamente con las autoridades austriacas y que su cliente no es culpable.
“Huyó de Siria con la ayuda del Ejército Sirio Libre. Si hubiera estado de acuerdo con el régimen de Assad, se habría quedado en Siria”, dijo.
Según una investigación de la revista alemana Der Spiegel y el diario austriaco Der Standard, Halabi, quien pertenece a la minoría drusa en Siria, fue reclutado por el Mossad como informante. La oficina del primer ministro israelí se negó a comentar.
Los fiscales acusan a los exfuncionarios de inteligencia de incumplir su deber de proporcionar información sobre el paradero y la identidad de Halabi, especialmente después de una reunión de 2016 en el Ministerio de Justicia de Austria. En esa reunión, representantes del Comité Internacional de Justicia y Responsabilidad presentaron pruebas de la presunta participación de Halabi en posibles crímenes de guerra en Siria y dijeron que Francia había iniciado una investigación en su contra por posible “tortura sistemática”.

Ha comenzado el juicio de cinco exfuncionarios austriacos acusados de conceder asilo a un criminal de guerra sirio. (Fox News)
La fiscal Ursula Schmodermeyer dijo al Tribunal Estatal de Viena que funcionarios de inteligencia austriacos viajaron a Tel Aviv en marzo de 2015 para reunirse con agentes del Mossad. Dijo que los agentes israelíes habían informado a los austriacos que el general sirio estaba en Francia pero que “la cooperación con Francia no funcionó como ellos imaginaban”, por lo que querían que “Austria se involucrara”.
El fiscal dijo que el Mossad tenía la intención de seguir interrogando a Halabi en Austria y de pagar 5.000 euros (5.500 dólares) al mes para ayudar a alojarlo en Austria.
La acusación establece que Martin W., que en ese momento era un agente senior de la agencia de inteligencia nacional de Austria, PVT, celebró un “acuerdo de colaboración con un servicio de inteligencia asociado extranjero” el 6 de mayo de 2015. El acuerdo incluía detalles de cómo para traer a Halabi de Francia a Austria y lo apoyó en su solicitud de asilo, según la acusación.
Martín falló. Sobre el juicio, que comenzó el viernes por problemas de salud, pero otros estaban presentes. Respondieron breves preguntas de procedimiento, pero no testificaron.
Sus abogados dijeron que los acusados actuaron correctamente porque todos los detalles del acuerdo de cooperación con el Mossad se describieron como “alto secreto”, lo que significa que los agentes no tenían permitido revelar la operación a otras agencias gubernamentales.
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También argumentaron que el acuerdo de cooperación con la inteligencia israelí ayudó a Austria a obtener información que no podría haberse obtenido de otra manera. En ese momento, Europa enfrentaba la llegada de un gran número de refugiados de la guerra civil siria y una creciente amenaza terrorista.
La fiscalía acusó a un ex funcionario de asilo, Gerald W. , manipulando los procedimientos de asilo para permitir que Halabi solicitara asilo en Austria a pesar de que Halabi ya había solicitado asilo en Francia. Su abogado le dijo al tribunal que Gerald W. Actuó de buena fe, confiando en la información que había recibido de que Halabi estaba en peligro en Francia.
El juicio está programado para continuar hasta el próximo viernes. No estaba claro de inmediato cuándo el tribunal emitiría sus fallos.
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Los demandados solo pueden identificarse parcialmente según las normas austriacas.