Un tribunal acusó el miércoles a dos activistas antigubernamentales en Camboya de insultar al rey e incitar a cometer un delito grave por sus comentarios en las redes sociales sobre el primer ministro Hun Sen y el rey Norodom Sihamoni.
Yim Senoren y Hon Kosal, ambos asociados con el opositor Partido de Rescate Nacional de Camboya, que fue disuelto por orden judicial en 2017, podrían enfrentar hasta siete años de prisión si son declarados culpables por el Tribunal Municipal de Phnom Penh.
Los dos hombres fueron arrestados después de que Hun Sen, quien ha estado en el poder durante 38 años, afirmó que estaba ofendido por sus comentarios en línea acerca de ver una transmisión el martes de él y el rey asistiendo a la ceremonia de encendido de la antorcha para los 32º Juegos del Sudeste Asiático, que Camboya acogerá en mayo.
Hun Sen afirmó que sus comentarios sobre cómo interactuaba con el rey indicaban que estaba mostrando una falta de respeto y usurpando el prestigio del rey. Acusó a los dos de tratar de abrir una brecha entre él y el rey, quien es el jefe de estado pero no tiene poder político real.
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Hablando en una ceremonia de graduación en la capital, Phnom Penh, Hun Sen declaró que no hizo señales ni gestos irrespetuosos y pidió a todas las estaciones de televisión que retransmitieran el video de la ceremonia para que el pueblo camboyano pudiera verlo y hacer sus propios juicios.
“¿Por qué tienes malas intenciones contra nosotros? ¿Cuál es tu verdadero objetivo?” Hun Sen preguntó. Denunció que los comentarios fueron intencionales y difamatorios y que no serían perdonados.

El primer ministro camboyano, Hun Sen, asiste a una conferencia de prensa en el Palacio del Elíseo en París, el 13 de diciembre de 2022. Dos activistas camboyanos han sido acusados de insultar al rey y al primer ministro en las redes sociales. (Foto AP/Francois Mori, archivo)
Las acciones contra los activistas generaron críticas de Human Rights Watch, con sede en Nueva York.
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“La libertad de expresión está desapareciendo bajo el gobierno del primer ministro Hun Sen a medida que se acercan las elecciones nacionales en julio. El simple hecho de compartir opiniones en Facebook sobre una ceremonia gubernamental no debe considerarse un delito, por lo que la verdad es que los activistas políticos Yim Senoren y Hun Kusal”, dijo Phil Robertson, subdirector del grupo para Asia. En un comunicado, “no hicieron nada por lo que deberían ser detenidos”.
Robertson dijo que los activistas “probablemente enfrenten un largo período de detención, seguido de un juicio canguro por cargos falsos y motivados políticamente”. Exigió su liberación inmediata e incondicional.
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A principios de este mes, el destacado líder opositor Kem Sokha fue declarado culpable de traición y sentenciado a 27 años de arresto domiciliario, otro de una larga lista de golpes en la campaña del gobierno para silenciar a sus críticos o expulsarlos del país.
El arresto de Kem Sokha en septiembre de 2017 marcó el comienzo de una campaña agresiva por parte del gobierno de Hun Sen para utilizar los tribunales, que en general se considera que están bajo su influencia, para reprimir la disidencia. Desde entonces, la mayoría de los principales críticos del gobierno han huido de Camboya para escapar de lo que comúnmente se consideraban juicios por motivos políticos.