Funcionarios italianos dicen que al menos 28 inmigrantes han muerto después de que sus barcos se hundieron frente a la costa de Túnez mientras intentaban cruzar el Mediterráneo hacia Italia.
En un solo accidente, al menos 20 migrantes murieron y más de 60 personas siguen desaparecidas.
Mientras tanto, la guardia costera de Italia dijo que había coordinado el rescate de 3.300 personas de 58 barcos en peligro durante las últimas 48 horas, según un comunicado del domingo.
La mayoría de los rescates se realizaron en barcos que se dirigían desde Túnez a Lampedusa, la isla italiana más cercana a África.
Túnez ha aprovechado Libia como un importante punto de partida para las personas que huyen de la pobreza y los conflictos en África y Oriente Medio con la esperanza de una vida mejor en Europa.
Este último desastre se produce en medio de una campaña de detenciones por parte de las autoridades tunecinas de africanos subsaharianos indocumentados.
El sábado, un pesquero tunecino trajo a Lampedusa a 19 mujeres y 9 menores, tras rescatarlos en el mar. El barco pesquero tunecino está ahora bajo investigación por incitar a la inmigración ilegal.
Del lado italiano, por un nuevo decreto, los rescatistas deben ir a un puerto designado por el Comando Central italiano y no pueden realizar rescates múltiples.
Un barco dirigido por la organización benéfica del artista callejero Banksy, Louise Michel, tuiteó que había sido detenido después de que desembarcara a 180 personas rescatadas de varios barcos en peligro el sábado.
“Mientras desembarcamos en Lampedusa temprano en la mañana, ya sabíamos que nuestro barco estaba siendo detenido por violar el nuevo decreto italiano. Todavía estamos esperando la declaración oficial y estamos listos para combatirlo”, dijo la organización benéfica en un tuit.
Si bien todas las llegadas del fin de semana a Lampedusa procedían de barcos que partían de Túnez, el Ministerio del Interior de Italia dice que la mayoría de las llegadas provienen del África subsahariana.
Según datos de Naciones Unidas, al menos 12.000 inmigrantes que llegaron a Italia este año zarparon desde Túnez, frente a los 1.300 del mismo período de 2022.
Las estadísticas del Foro Tunecino por los Derechos Sociales y Económicos mostraron que la Guardia Costera tunecina impidió que más de 14.000 inmigrantes embarcaran en los primeros tres meses de este año, en comparación con los 2.900 durante el mismo período del año pasado.