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- Los extremistas islámicos robaron $ 10,000 en ganado en Malí, donde los yihadistas vinculados a Al Qaeda y el grupo Estado Islámico usaron las ganancias para comprar armas y vehículos.
- El ganado robado ha financiado rebeliones en este país de África Occidental devastado por la guerra y en la región del Sahel.
- Las ganancias netas del ganado robado de un área en la región de Mopti -bajo influencia yihadista- fueron de alrededor de $730,000 en un año.
Ayouba Ag Nedron estaba en el mercado en el centro de Malí en marzo cuando extremistas islamistas atacaron su aldea, mataron a decenas y robaron vacas y camellos por valor de 10.000 dólares.
“Lo hemos perdido todo”, dijo el hombre de 62 años a The Associated Press por teléfono desde el distrito de Menaka en el país de África Occidental.
Las redadas de ganado por parte de extremistas islámicos están escalando a niveles sin precedentes en Malí, ya que yihadistas vinculados a Al Qaeda y al Estado Islámico roban ganado por valor de millones de dólares para comprar armas y vehículos para financiar su insurgencia en todo el país de África occidental devastado por la guerra. y el área debajo del desierto del Sahara, conocida como el Sahel.
A medida que los yihadistas se apoderan de más territorio, los saqueos aumentan y alimentan el conflicto entre comunidades ya empobrecidas que luchan por mantener vivas y alimentadas a sus familias, según un informe reciente de la Iniciativa Global contra el Crimen Organizado Transnacional.
Malí ha luchado por contener una insurgencia islamista extremista durante más de una década.
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A pesar de la victoria en 2013, cuando Francia envió tropas para ayudar a su antigua colonia a expulsar a los militantes vinculados a Al Qaeda de las regiones del norte del país, la violencia no solo ha continuado, sino que se ha extendido. Los ataques se han extendido a los vecinos Níger y Burkina Faso, donde los extremistas explotan los agravios de la gente contra el Estado para reclutar combatientes y controlar el territorio.
Si bien el robo de ganado ha estado en el corazón de la economía de guerra de Malí durante años, el reciente aumento de extremistas islámicos es preocupante, según un informe de Global Network.
El informe emitido por la iniciativa mundial conocida como GI-TOC indicó que en la región central de Mopti, una de las regiones más golpeadas por la violencia reciente, alrededor de 130.000 cabezas de ganado fueron robadas en 2021, aproximadamente la misma cantidad sustraída entre 2018 y 2018. y 2020 combinados. Si bien los grupos tienen muchas fuentes de financiamiento, incluido el tráfico de drogas, la toma de rehenes y la extracción de oro, los analistas dicen que las redadas de ganado son una de las más favorecidas debido al flujo de efectivo constante, especialmente en Malí, que es el segundo exportador más grande de la región. ganado después. Nigeria. Los yihadistas saquean el ganado, luego confían en una red para venderlo y usan el dinero para comprar armas y vehículos.
dijo Flor Berger, analista de Sahel en GI-TOC. “Es probable que el robo de ganado continúe proporcionando fuentes de ingresos porque los países de la región seguirán comprándole a Malí”, dijo.
Los aldeanos dicen que los yihadistas son estratégicos en cuanto al robo, haciendo abrevaderos donde saben que beberá el ganado.
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“Se instalaron junto a los pozos durante varios días y cada vez que los animales sedientos vienen por agua, los terroristas se los llevan”, dijo Mohamed Ag Mustafa, alcalde de Enkar en el distrito de Menaka. En abril pasado, el padre de nueve hijos perdió más de $84,000 en ganado cuando los yihadistas atacaron su ciudad. Ahora vive en un sitio de desplazamiento en Menaka.
“No hay animales en un radio de 300 kilómetros del pueblo de Menaka… Los terroristas están tratando de debilitar económicamente a la población para que la población no financie la resistencia”, dijo.
Si bien es difícil decir cuánto dinero ganan los yihadistas con el robo de ganado, los analistas estiman que se llevan ganado por valor de decenas de millones de dólares al año.
El informe dice que las ganancias netas del ganado robado de un área en la región de Mopti -bajo la influencia de los yihadistas- ascendieron a unos 730.000 dólares en un año. En la vecina Burkina Faso, donde la violencia se ha intensificado desde 2016, los yihadistas pueden ganar cerca de 50.000 dólares al mes saqueando ganado en áreas como el Sahel, el Norte y el Centro-Norte, donde están activos.
“Somos conscientes de que el dinero generado por la venta de ganado robado se utiliza para financiar actividades terroristas”, dijo a Associated Press el coronel Abdoulaye Dembele, portavoz del ejército maliense.
Las siluetas de los clanes tuareg mientras pastan el ganado en la tierra entre Koigma y Tombuctú, en el norte de Malí, marzo de 1997. (Foto AP/Jerome Delay, archivo)
“Es difícil proteger el ganado de Malí de los terroristas, ya que el país es enorme y nuestra primera preocupación es proteger a la gente”, dijo.
Sin embargo, en los últimos meses “hemos recuperado varios centenares de cabezas de ganado en Mopti, en el centro, así como en la región de Menaka.En ambos casos, hemos entregado el ganado a las autoridades locales que se harán cargo de la tarea”. de encontrar a los dueños y devolverles los animales, mientras el ganado robado esté en un radio de nuestros campamentos militares podemos intervenir, pero si está lejos de los campamentos se vuelve difícil”.
Sin embargo, a pesar del aumento en el robo de ganado, los expertos en conflictos dicen que no se compara con el lucrativo negocio de la toma de rehenes.
William Linder, un oficial retirado de la CIA y jefe de 14 North Strategist, una firma de asesoría de riesgos enfocada en África, dijo: “Hemos escuchado informes no confirmados de que los rescates de rehenes son (para los yihadistas) la fuente de ingresos más lucrativa, generando cerca del 30% de sus ingresos.” sus ingresos.” . Al menos 25 extranjeros y un número incalculable de locales han sido secuestrados en la región del Sahel desde 2015, según el Proyecto de Datos de Eventos y Ubicación de Conflictos Armados.
El periodista francés Olivier Dubois, secuestrado por yihadistas del norte de Malí en abril de 2021. Fue liberado el mes pasado, pero no se han revelado los términos de su liberación, incluido si fue un rescate.
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Sin embargo, la escalada de ataques al ganado preocupa a algunas personas en el Sahel porque limita su capacidad de supervivencia.
Hace dos años, los aldeanos del distrito de Gourma dijeron que habían visto un aumento en los yihadistas que vendían miles de ganado robado en las aldeas a un tercio del precio, lo que dificultaba la competencia de los comerciantes. dijo un vendedor de té de 34 años en un mercado en la ciudad de José, quien pidió no ser identificado por temor a que los yihadistas estuvieran vendiendo el ganado por miles, generalmente a comerciantes de carne que los llevarían al otro lado de la frontera hacia los vecinos. Burkina Faso o Níger. venganza.
Mujahid Durmaz, analista senior de Verisk Maplecroft, una firma de inteligencia de riesgo global, dijo que al controlar los mercados de ganado transfronterizos, los yihadistas mejoran su legitimidad en los territorios que controlan y reducen el control estatal.
“El flujo continuo de ingresos les permite obtener armas, reclutar nuevos miembros, expandir su poder y socavar el poder del Estado”, dijo. Para reducir los ingresos, dijo, los gobiernos del Sahel deben establecer autoridad, reforzar los controles fronterizos, regular los mercados de ganado y ganarse la confianza de las comunidades locales.
