El Ministro de Defensa australiano dijo que su país no hizo ninguna promesa a Estados Unidos de que Australia apoyaría a su aliado en cualquier conflicto futuro sobre Taiwán a cambio de submarinos de propulsión nuclear estadounidenses.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y los líderes de Australia y el Reino Unido anunciaron en San Diego la semana pasada que Australia compraría submarinos de ataque de propulsión nuclear a Estados Unidos para mejorar su flota en medio de la creciente preocupación por la influencia de China en el Indo-Pacífico.
Los críticos australianos del acuerdo argumentan que EE. UU. no entregaría hasta cinco submarinos de la clase Virginia sin garantías de que estarían disponibles en caso de un conflicto con China por Taiwán. Beijing dice que la democracia insular autónoma, que se separó de China en 1949 después de una guerra civil, está obligada a unirse con el continente, por la fuerza si es necesario.
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Pero el secretario de Defensa, Richard Marlis, dijo que su gobierno no le había dado a Estados Unidos ninguna garantía sobre Taiwán.
“Absolutamente no, y no podría ser más claro que eso”, dijo Marlies al programa de noticias “Insider” de Australian Broadcasting Corporation el domingo.

El ministro de Defensa de Australia, Richard Marlis, se reúne con el secretario de Defensa, Lloyd Austin, el 3 de febrero de 2023. Marlis dijo que su país no ha hecho ninguna promesa a Estados Unidos de que Australia apoyará a su aliado en cualquier disputa futura sobre Taiwán a cambio de submarinos. (Foto AP/Kevin Wolf, archivo)
“Realmente quiero dejar en claro que el momento en que aparece una bandera en el primer submarino de clase Virginia a principios de la década de 2000 es el momento en que ese submarino estará bajo el control total del gobierno australiano en ese momento y nadie lo hubiera esperado. que sea diferente. Quiero decir, esa es la base sobre la cual esto está sucediendo”.
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Australia, al igual que Estados Unidos, tiene una política de “ambigüedad estratégica” al negarse a decir cómo reaccionará ante un ataque chino a Taiwán. Australia y Estados Unidos también tienen un tratado de defensa bilateral desde 1951 que los obliga a consultar si alguno es atacado, pero no los obliga a defender al otro.
Los ex primeros ministros australianos Paul Keating y Malcolm Turnbull se encuentran entre los críticos que cuestionan cómo Australia puede mantener su soberanía mientras depende tanto de la tecnología y el personal militar de EE. UU. en virtud del acuerdo submarino.
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El acuerdo AUKUS, que lleva el nombre de Australia, el Reino Unido y los Estados Unidos, provocó una respuesta enojada de China, que acusó a Australia de seguir un “camino de error y peligro”.
Marlis dijo que si bien los submarinos podrían usarse en caso de conflicto, el objetivo principal era proteger las rutas comerciales vitales a través del Mar de China Meridional y contribuir a la estabilidad regional.
“Está claro que los submarinos de propulsión nuclear tienen la capacidad de operar en el contexto de la guerra, pero el objetivo principal aquí es contribuir a la estabilidad de la región”, dijo Marlis.