Biden recibe una bienvenida en Irlanda mientras arroja luz sobre las conexiones personales y políticas.

Dublín, Irlanda
CNN
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El presidente Joe Biden pasará gran parte de su viaje a Irlanda esta semana explorando las raíces de su familia, desde el zapatero que zarpó de Newry en 1849 en busca de una vida mejor en Estados Unidos hasta el vendedor de ladrillos en Ballina que vendió 28.000 ladrillos para pagarlo. . El pasaje de su familia a los Estados Unidos.

Sin embargo, como muestran sus reuniones oficiales el jueves, la Irlanda que visitará esta semana está muy lejos del lugar que sus predecesores abandonaron hace mucho tiempo. Está muy lejos de donde visitó el presidente John F. Kennedy. Kennedy – el último presidente católico – hace 70 años, cuando la iglesia permanecía en el centro del poder en el país y el desarrollo económico apenas comenzaba.

Ahora que es una economía europea próspera, con un importante sector tecnológico y una de las cifras de PIB per cápita más altas de toda la Unión Europea, Irlanda no se parece en nada al país que muchos irlandeses estadounidenses todavía tienen en la imaginación popular.

Incluso Biden cuestionó en broma por qué sus antepasados ​​abandonaron Irlanda en busca de una vida mejor mientras visitaban un mercado local y una tienda de delicatessen en Dundalk el miércoles.

“No sé por qué diablos mis abuelos se fueron de aquí”, dijo.

Por supuesto, se fueron debido a la devastadora hambruna de la década de 1840, un hecho que Biden reconoció más tarde durante las dos primeras paradas en la investigación de la ascendencia de su familia.

Biden fue recibido con entusiasmo en la ciudad de Dundalk, calurosamente recibido por su gente, muchos de los cuales esperaron horas bajo la fría llovizna para ver a la mayoría de los presidentes irlandeses-estadounidenses.

Los Gaiteros escribieron una canción especialmente para su llegada y la tocaron mientras recorrían un castillo de piedra desde el que podía ver el puerto de donde su bisabuelo partió hacia América en 1849.

“Siento que estoy volviendo a casa”, dijo Biden a los periodistas mientras miraba el agua. Posteriormente, habla con un grupo de sus primos lejanos en una taberna.

La visita de cuatro días de Biden a Irlanda no está cargada de política, aunque pasó una noche en Belfast para conmemorar los 25 años del Acuerdo del Viernes Santo.

En cambio, su viaje se siente como unas vacaciones familiares de primavera. Trajo a su hermana Valerie y su hijo Hunter con él, recorriendo los sitios ancestrales el miércoles.

Hunter Biden ha sido investigado por los republicanos de la Cámara, quienes alegan que se involucró en prácticas comerciales extranjeras turbias. Hunter Biden niega las acusaciones. En su viaje de esta semana, sin embargo, ha sido una presencia constante para su padre, ayudándolo momentáneamente a navegar entre la multitud emocionada.

Biden pasará gran parte de su tiempo en Irlanda mirando hacia atrás. La Casa Blanca ha distribuido una tabla genealógica de varias páginas que detalla su ascendencia en la isla. Y Biden ha tratado de definir un carácter irlandés básico en relación con sus raíces.

“Los irlandeses son las únicas personas en el mundo, en mi opinión, que sienten nostalgia por el futuro”, dijo el martes. “Piénsalo. Porque, más que nada en mi experiencia, la esperanza es lo que late en el corazón de todas las personas, especialmente en el corazón de los irlandeses. Esperanzas. Cada acción tiene que ver con la esperanza”.“

Sin embargo, al menos por un día, se centrará en la Irlanda actual.

En sus conversaciones con los líderes irlandeses el jueves, se espera que Biden discuta una serie de temas globales, incluida la guerra en Ucrania. Irlanda había permanecido oficialmente neutral en conflictos extranjeros desde la década de 1930, pero la guerra en Europa puso a prueba esta posición. El país ha acogido a más de 75.000 refugiados ucranianos y ha condenado a Rusia por su invasión.

También es probable que continúe las discusiones que comenzaron el miércoles en Belfast sobre el Acuerdo del Viernes Santo, mientras los líderes trabajan para restaurar un gobierno de poder compartido que ha estado paralizado durante más de un año por una disputa sobre las reglas comerciales del Brexit.

A lo largo del día, también planea participar en una ceremonia de plantación de árboles y el sonido de la Campana de la Paz, que se revela para conmemorar el décimo aniversario del Acuerdo del Viernes Santo y simbolizar la reconciliación entre las facciones en guerra de The Troubles. La campana está colgada entre dos troncos de roble, uno de Irlanda del Norte y otro de Dublín.

Más tarde, Biden se dirigirá al Parlamento irlandés en un discurso que se espera que toque los estrechos lazos entre Estados Unidos e Irlanda, tanto a nivel político como personal. Su día terminará con una cena en el Castillo de Dublín, que alguna vez fue la sede de la administración del gobierno británico en Irlanda.

A través de todos sus compromisos oficiales, Biden se enfrentará a un país que se ha convertido en un improbable campeón del liberalismo progresista, incluso cuando el populismo de derecha ha aumentado en otros lugares.

En 2015, Irlanda se convirtió en el primer país del mundo en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo por voto popular; El actual Taoiseach, o Primer Ministro, Leo Varadkar es gay. También es la primera minoría étnica en Irlanda en ser primer ministro.

Tres años después, Irlanda votó decisivamente para poner fin a lo que en ese momento era una de las prohibiciones de aborto más restrictivas del mundo. Durante décadas, las mujeres irlandesas que buscaban interrumpir sus embarazos se vieron obligadas a viajar a Inglaterra o arriesgarse a abortos ilegales y, a menudo, inseguros en Irlanda.

En conjunto, estos dos votos han eliminado décadas de autoridad de la Iglesia en Irlanda, que alguna vez fue un bastión del catolicismo conservador. La iglesia encontró su credibilidad severamente debilitada después de una serie de escándalos, incluido el abuso de madres solteras en las llamadas lavanderías Magdalena y el abuso de niños por parte de sacerdotes pedófilos.

La identidad irlandesa que Biden está explorando esta semana con visitas a su ciudad natal ancestral está indisolublemente ligada a su propio catolicismo. Se espera que más adelante en la semana visite el Santuario de Nuestra Señora de Knock, el sitio de la aparición de la Virgen María en 1879, y pronuncie un discurso frente a la Catedral de St. Moridach, que su bisabuelo había vendido. para financiar el pasaje de su familia a los Estados Unidos.

Biden frecuentemente equipara a los irlandeses con la fe católica cuando se refiere a sus raíces y educación en Scranton, Pensilvania.

“Cada vez que salía de la casa católica irlandesa de mi abuelo en Scranton, Pensilvania, su nombre era Ambrose Finnegan, y él gritaba: ‘Joey, mantén la fe’”, dijo Biden el mes pasado sobre su infancia.