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Las autoridades de Birmania han destruido más de $446 millones en drogas ilegales incautadas en todo el país para conmemorar el Día Internacional contra el Tráfico de Drogas el lunes, dijo la policía.
La quema de drogas se produjo cuando los expertos de las Naciones Unidas advirtieron sobre los aumentos en la producción de opio, heroína y metanfetamina en Birmania, ya que las exportaciones amenazan con expandir los mercados en el sur y sureste de Asia.
Birmania tiene una larga historia de producción de drogas vinculada a la inseguridad política y económica derivada de décadas de conflicto armado. El país es un importante productor y exportador de metanfetamina y el segundo mayor productor mundial de opio y heroína después de Afganistán, a pesar de los repetidos intentos de promover cultivos legales alternativos entre los agricultores pobres.
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En Yangon, la ciudad más grande del país, se quemó una pila de drogas y precursores químicos incautados por valor de 207 millones de dólares. Las drogas destruidas incluyeron opio, heroína, metanfetamina, marihuana, kratom, ketamina y metanfetamina, también conocida como hielo.
La quema coincidió con el Día Internacional de las Naciones Unidas contra el Uso Indebido y el Tráfico Ilícito de Drogas.
Las autoridades también destruyeron la droga en la ciudad central de Mandalay y en Taungji, la capital del estado oriental de Shan, los cuales están más cerca de las principales áreas de producción y distribución de drogas.
El humo y las llamas surgen de la quema de drogas ilegales para conmemorar el Día Internacional contra el Uso Indebido y el Tráfico Ilícito de Drogas en las afueras de Yangon, Birmania, el 26 de junio de 2023. (Foto AP/Thein Zaw)
El año pasado, las autoridades quemaron un total de más de $642 millones en drogas incautadas.
Los expertos han advertido que la violenta agitación política en Birmania después de que el ejército tomara el poder hace dos años -que ahora se ha convertido en una guerra civil entre el gobierno militar y sus opositores a favor de la democracia- ha provocado un aumento en la producción de drogas.
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La producción de opio se ha disparado en Birmania desde que los militares tomaron el poder, con un aumento del cultivo de amapola en un tercio en el último año a medida que disminuyen los esfuerzos para erradicarla y la economía tambaleante empuja a más personas al tráfico de drogas, según un informe de prensa. La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito informó a principios de este año.
Las estimaciones de producción de opio alcanzaron las 440 toneladas en 2020, aumentaron ligeramente en 2021 y luego aumentaron en 2022 a unas 870 toneladas, según el informe.
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La agencia de la ONU también advirtió sobre un aumento masivo en los últimos años en la producción de metanfetamina, lo que ha llevado a precios más bajos y al acceso al mercado a través de nuevas rutas de contrabando.
El gobierno militar dice que algunas organizaciones étnicas armadas que controlan vastas extensiones de tierras remotas producen drogas ilegales para financiar rebeliones y no cooperan en el proceso de paz del país porque no están dispuestas a renunciar a los beneficios que obtienen del narcotráfico. Históricamente, algunos grupos étnicos insurgentes también han utilizado las ganancias de las drogas para financiar su lucha por una mayor independencia del gobierno central.
La mayor parte del opio y la heroína que exporta Birmania, junto con la metanfetamina, van a otros países del sudeste asiático ya China.
