Las autoridades de República Dominicana arrestaron a 19 personas en un amplio caso de corrupción que acusa a un conocido excandidato presidencial y a tres exfuncionarios de malversación de casi $350 millones y financiamiento ilegal de campañas.
Los arrestos son los últimos de una serie de investigaciones que los funcionarios han iniciado en los últimos dos años como parte de una ofensiva contra la corrupción gubernamental desenfrenada en la nación caribeña.
Entre los arrestados el sábado por la noche estaba Gonzalo Castillo, el exministro de Obras Públicas que recibió el 37% de los votos cuando se postuló para la presidencia del Partido de la Liberación Dominicana en las elecciones generales de 2020 ganadas por el actual presidente Luis Abenader.
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También fue arrestado el exsecretario del Tesoro, Donald Guerrero. el ex Contralor General, Daniel Omar Kamaniu; y el ex Ministro Administrativo de la Presidencia de la República, José Ramón Peralta.
Los fiscales dijeron que están acusados de pagar sobornos ilegalmente, lavado de activos y financiamiento de campañas en una escala “sin precedentes” después de malversar $347 millones en fondos del gobierno.
Los sospechosos fueron acusados después de que las autoridades lanzaran 40 redadas en sus propiedades y negocios dentro y fuera de la capital, Santo Domingo.

El excandidato presidencial dominicano Gonzalo Castillo fue una de las 18 personas arrestadas por las autoridades por su participación en un esquema de malversación de $347 millones. (Foto AP/Tatiana Fernández, archivo)
Cientos de simpatizantes de Castillo se reunieron frente al Palacio de Justicia el lunes para protestar por su arresto, agitando la bandera morada y amarilla del partido e intentando dañar el edificio antes de que la policía dispersara a la multitud con gases lacrimógenos. Mientras tanto, los funcionarios de HDL cuestionaron la imparcialidad de los fiscales y los acusaron de solo investigar y arrestar a ex funcionarios del gobierno y no investigar las denuncias de corrupción contra la actual administración de Abinader.
“Está claro que detrás de estas medidas hay intereses políticos e intereses de reelección”, dijo Charlie Mariotti, secretario general del partido.
El sábado, la policía también detuvo al exdirector del Consejo Estatal del Azúcar, Luis Miguel Picrillo. el exdirector del Catastro Nacional, Claudio Silva Peña; y los exgerentes de casinos de juego, Oscar Chalas Guerrero y Julián Omar Fernández.
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Los abogados defensores de los acusados no pudieron ser contactados de inmediato para hacer comentarios. Se espera que los sospechosos comparezcan ante el tribunal el lunes.
El año pasado, las autoridades arrestaron a Jean-Alain Rodríguez, exfiscal general del país, y a otros dos sospechosos acusados de desviar fondos del gobierno en un caso no relacionado.
Una de las promesas de Abinader en la campaña de 2020 fue nombrar un fiscal independiente para combatir la corrupción y la impunidad. Eligió a Myriam Germain Brito, una ex jueza muy respetada.
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Desde entonces, varios altos funcionarios del gobierno vinculados al expresidente Danilo Medina, junto a dos de sus hermanos, han sido detenidos.