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El aliado de Rusia en los Balcanes, Serbia, está dando otro paso para acercarse gradualmente a Europa y alejarse de Moscú, ya que Belgrado busca aviones de combate franceses y dinero para infraestructura de la UE.
El presidente Aleksandar Vucic anunció que Serbia aumentaría el gasto en defensa en un esfuerzo por modernizar su ejército, y gran parte de su stock depende del equipo soviético envejecido. Serbia ha mostrado interés en los aviones franceses desde 2022 con la esperanza de reemplazar a los viejos MiG soviéticos.
Los medios serbios informaron que las negociaciones serbias con Francia aún continúan.
Serbia, que tiene estrechos lazos culturales y políticos con Rusia, ha recibido un importante equipo militar de Moscú. En los últimos años, Rusia ha enviado a Serbia 6 cazas MiG-29, 30 tanques T-72, 30 vehículos blindados, el sistema de defensa aérea Pantsir S1 y misiles antitanque Kornet, según el German Marshall Fund.
Un avión de combate MiG-31 de la Fuerza Aérea Rusa despega de una base aérea durante ejercicios militares en la región de Tver, Rusia, el 14 de febrero de 2022. (El servicio de prensa del Ministerio de Defensa ruso vía AP)
El cambio hacia Francia puede indicar que Serbia se siente, al menos parcialmente, cómoda con un modesto giro lejos de Rusia para solidificar la membresía de la UE.
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“Serbia no cortará todos los lazos con Rusia, pero reemplazar los aviones rusos con aviones franceses mostrará que Belgrado se está inclinando más hacia Occidente, especialmente porque Francia, en los últimos cuatro años, se ha convertido en el principal socio político de Serbia en Occidente”. dijo Vuk Vucanovic. un investigador principal del Centro de Políticas de Seguridad de Belgrado, dijo a Fox News Digital.
Serbia también está lista para recibir el paquete de financiación más grande de la UE de 600 millones de euros para reconstruir el Ferrocarril de Belgrado para 2029. El proyecto ayudará a conectar Europa occidental y oriental con Eurasia y Turquía.
El primer ministro serbio, Aleksandar Vucic, da una conferencia de prensa en Belgrado, Serbia, el 14 de enero de 2016. (Reuters/Marco Djurica)
Vucic siempre ha tratado de equilibrar sus relaciones con el patrón tradicional de Belgrado, Rusia, al mismo tiempo que intenta mantenerse a favor de Europa. Serbia solicitó formalmente la adhesión a la UE en 2009, y su disputa en curso con la antigua provincia de Kosovo, respaldada por Rusia, sigue siendo el principal obstáculo en su camino hacia la UE. Recientemente, manifestantes nacionalistas salieron a las calles para protestar contra el plan propuesto por la UE para normalizar las relaciones con Kosovo.
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Independientemente de un eje potencial, Serbia no ha estado completamente preparada para un compromiso de la UE para ayudar a defender a Ucrania en su guerra contra Rusia.
“Hasta que Serbia imponga sanciones a Rusia, lo que es poco probable que suceda, ningún movimiento político será suficiente para satisfacer a Occidente”, dijo a Fox News Digital Helena Ivanov, miembro asociado de la Sociedad Henry Jackson.
Si bien tiene sentido político y práctico que Vucic compre aviones de combate más avanzados de Francia y acepte la asistencia de la UE, aún es poco probable que Serbia se comprometa plenamente con los líderes de la UE.
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Muchos observadores esperan que Serbia continúe los esfuerzos de buena fe para estabilizar las relaciones con la UE, pero hasta cierto punto.
“Ciertamente podemos esperar más del gobierno serbio en su intento de mantener el equilibrio, sin embargo, a excepción de las sanciones, no creo que nada de esto sea suficiente a largo plazo”, advirtió Ivanov.
Una mujer pasa junto a un mural que representa al presidente ruso, Vladimir Putin, en Belgrado, Serbia, el sábado 12 de marzo de 2022. (Foto AP/Darko Vojinovic)
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Aunque no fue tan lejos como para unirse a las sanciones occidentales contra Rusia, Serbia se unió a las resoluciones de la ONU que condenan la invasión rusa de Ucrania, los referéndums para anexar territorio en la región oriental de Donbass y votó para sacar a Rusia del Consejo de Derechos Humanos de la ONU. Vucic también declaró en particular que Crimea es Ucrania, que Putin considera territorio ruso y cualquier esfuerzo por recuperarlo podría conducir a una escalada dramática de la guerra por parte de Rusia.
