El ciclón Elsa se está intensificando rápidamente a medida que toca tierra en Australia Occidental

Brisbane, Australia
CNN
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Es probable que un ciclón masivo que se arremolina en la costa oeste de Australia toque tierra como una tormenta de categoría 5, la más fuerte a escala nacional, según el meteorólogo oficial del país.

La Oficina de Meteorología (BOM) espera que el ciclón Ilsa cruce la costa de Pilbara en Australia Occidental el jueves por la noche o el viernes por la mañana hora local, entre Port Hedland y Wallal Downs, golpeando el área con ráfagas de viento de más de 285 kilómetros por hora (177 millas). por hora). hora).

Ya se sentían fuertes vientos en las zonas costeras, horas antes de la esperada llegada a tierra de Elsa, y los servicios de emergencia suplican a la gente que atrape cualquier cosa que pueda volar.

Los vientos de esta fuerza son extremadamente peligrosos. “No solo pueden derribar árboles y líneas eléctricas y destruir techos y casas, sino que también pueden levantar objetos grandes y sueltos de su jardín (botes, remolques o caravanas) y levantarlos en el aire”, dijo Miriam Bradbury, directora de BOM. meteorólogo.

Australia utiliza un sistema de cinco niveles para la clasificación de huracanes, que es diferente del Centro Conjunto de Alerta de Huracanes que registró previamente los vientos sostenidos de Elsa de 215 km/h (134 mph), lo que lo hace equivalente a un huracán del Atlántico de categoría 4.

El área está escasamente poblada y la ciudad más grande cerca del ojo de la tormenta es Port Hedland, hogar de unas 16.000 personas. Las comunidades aborígenes, las estaciones ganaderas, los sitios mineros y los turistas se encuentran dispersos por toda el área.

También se espera que el huracán Elsa traiga fuertes lluvias a la región, de 200 a 300 milímetros, según la biblioteca de administración, y grandes áreas del estado están bajo control de inundaciones.

“Las inundaciones de los ríos podrían afectar significativamente las carreteras y los caminos de acceso, con muchos caminos embarrados o incluso inaccesibles en los próximos días”, dijo Bradbury.

La tormenta más poderosa que haya golpeado cualquier parte de Australia fue el ciclón Mónica, que llegó en 2006 con vientos sostenidos de alrededor de 290 km por hora (180 mph), barriendo las partes este y norte de Australia.

Este ciclón pasó por alto áreas densamente pobladas pero derribó árboles y causó graves daños a la vegetación junto con una marejada ciclónica de hasta seis metros.