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- Un brote de cólera en la ciudad de Hamanskral, cerca de Pretoria, la capital de Sudáfrica, ha causado la muerte de al menos 17 personas. El vecino Zimbabue informó recientemente de nueve muertes por otro brote de la enfermedad transmitida por el agua.
- En febrero, la Organización Mundial de la Salud dijo que los casos de cólera en África estaban aumentando considerablemente en medio de un aumento global.
- Aunque las autoridades sanitarias aún no han confirmado oficialmente el origen exacto del brote de cólera, la situación se ha atribuido a la mala gestión de las aguas residuales y la inestabilidad del gobierno local en la capital sudafricana.
Al menos 17 personas han muerto en un brote de cólera en la ciudad de Hamanskral, en las afueras de Pretoria, la capital de Sudáfrica, anunciaron las autoridades el miércoles.
El número de muertos ha aumentado con respecto a las 10 muertes iniciales informadas por las autoridades sanitarias locales a principios de esta semana.
Las autoridades dijeron que hubo 29 casos de cólera confirmados por laboratorio, mientras que 67 personas fueron ingresadas en hospitales y clínicas debido a infecciones del tracto gastrointestinal.
Las autoridades sanitarias aún tienen que confirmar la fuente exacta del brote de cólera, pero se ha culpado a la mala gestión de las aguas residuales y la inestabilidad del gobierno local en la capital sudafricana. El municipio de la ciudad de Tshwane, que alberga a Pretoria y sus alrededores, ha tenido al menos cinco alcaldes diferentes desde que el gobernante Congreso Nacional Africano perdió el control en las elecciones del gobierno local en 2016.
El alcalde de la ciudad dijo que la planta de agua de Pretoria responsable de gestionar las aguas residuales de gran parte de Hamanskral necesita mejoras urgentes que cuestan alrededor de $ 130 millones y no ha estado funcionando correctamente durante años.
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“Se ha quedado sin energía desde 2005”, dijo Celier Brink, alcalde ejecutivo de Tshwane que fue elegido en marzo.
Sudáfrica es el último país sudafricano en sufrir un brote de cólera después de las muertes en el vecino Zimbabue y en Malawi este año. En febrero, la Organización Mundial de la Salud dijo que los casos de cólera en África estaban aumentando considerablemente en medio de un aumento global. Al menos 12 países africanos han informado brotes de cólera este año.
Un paciente que se recupera del cólera en el Jubilee District Hospital en Hamanskral, Pretoria, Sudáfrica, el 22 de mayo de 2023. (Foto AP)
Las autoridades sanitarias de Zimbabue han confirmado nueve muertes recientes y otras 28 presuntas muertes por cólera desde febrero. El Ministerio de Salud dijo que había registrado 1.404 casos sospechosos de cólera y 359 casos confirmados por laboratorio.
Malawi informó a principios de este año que más de 1.000 personas habían muerto en un brote generalizado que comenzó en marzo de 2022. La Organización Mundial de la Salud dijo que fue el peor brote de cólera en Malawi en 20 años, con más de 36.000 casos.
El cólera es una enfermedad transmitida por el agua causada por la ingestión de agua o alimentos contaminados. La infección es muy virulenta, aunque es fácilmente tratable una vez identificada.
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La ONG Gift of the Givers ha distribuido más de 3.200 botellas de agua selladas de 5 litros al Jubilee Hospital local en Hammanskraal y las clínicas de los alrededores donde se trata a los pacientes.
En el vecino Zimbabue, un país con antecedentes de brotes mortales de cólera, las autoridades dicen que la capital, Harare, se está convirtiendo en el epicentro del brote actual. Los residentes de algunos suburbios han estado sin agua del grifo durante meses, obligándolos a cavar pozos poco profundos y pozos contaminados por las aguas residuales que brotan de las tuberías rotas.
Los casos de cólera en África se han atribuido a problemas locales de saneamiento, pero también a factores climáticos como ciclones e inundaciones que recientemente han afectado partes del sur de África, así como a la escasez mundial de vacunas contra el cólera.
