El comandante de la Marina de los EE. UU. dijo que no podía seguir el ritmo del Ejército Popular de Liberación de China en la construcción naval.

CNN
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El jefe de la Armada de EE. UU. dijo el martes que la Armada de China tiene ventajas significativas sobre su rival estadounidense, incluida una flota más grande y una mayor capacidad de construcción naval, ya que Beijing busca proyectar su poder a través de los océanos.

Hablando en el Club Nacional de Prensa en Washington, D.C., el Secretario de Marina de los Estados Unidos, Carlos del Toro, dijo que China “intenta constantemente violar la soberanía marítima y el bienestar económico de otras naciones, incluidos nuestros aliados en el Mar de China Meridional y en otros lugares”.

“Ahora tienen una flota más grande, por lo que la están distribuyendo a nivel mundial”, dijo, y agregó que Washington debería mejorar la flota estadounidense en respuesta.

“Necesitamos una armada más grande, necesitamos más barcos en el futuro, más barcos modernos en el futuro, especialmente aquellos que puedan contrarrestar esta amenaza”, dijo.

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El ministro de Marina de China dijo que la Armada del Ejército Popular de Liberación podría desplegar hasta 400 barcos en los próximos años, frente a los 340 actuales.

Mientras tanto, la flota estadounidense cuenta con menos de 300 barcos.

Según el Plan Marítimo de EE. UU. 2022 publicado el verano pasado, el objetivo del Pentágono es tener 350 barcos tripulados para 2045, aún muy por debajo de las proyecciones de la flota china.

Antes de que se logre ese objetivo, se espera que la flota de EE. UU. se reduzca a medida que se retiren los barcos más antiguos, según un informe de noviembre de la Oficina de Presupuesto del Congreso de EE. UU.

Del Toro dijo el martes que los astilleros de la Marina de los EE. UU. no pueden igualar la producción de barcos chinos. Al igual que con el tamaño de la flota, se trata de números.

“Tienen 13 astilleros y, en algunos casos, su astillero tiene más capacidad: un astillero tiene más capacidad que todos nuestros astilleros combinados. Esta es una amenaza real”, afirmó.

Del Toro no proporcionó un desglose de estos astilleros, pero los informes chinos y occidentales dicen que China tiene seis astilleros importantes y dos más pequeños para la construcción de buques de guerra.

En los Estados Unidos, siete astilleros producen remolcadores grandes y profundos para la Marina y la Guardia Costera de los EE. UU., según un informe de octubre de Brent Sadler en el Centro de Defensa Nacional.

Pero no importa cuántos astilleros haya, necesitan trabajadores, y del Toro dice que China tiene una ventaja numérica allí, en gran parte porque está libre de las restricciones, regulaciones y presiones económicas que afectan el empleo en Estados Unidos.

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Uno de los grandes problemas de Estados Unidos, dijo, es encontrar mano de obra calificada.

“[W]“Si su desempleo es inferior al 4%, eso lo convierte en un verdadero desafío si está tratando de encontrar trabajadores para un restaurante o si está tratando de encontrar trabajadores para un astillero”, dijo el comandante de la Marina.

También dijo que China puede hacer cosas que Estados Unidos no puede.

“Son un país comunista y no tienen reglas que cumplir”, dijo.

“Usan mano de obra esclava para construir sus barcos, ¿verdad? No es así como deberíamos hacer negocios, pero eso es a lo que nos enfrentamos, por lo que ofrece una gran ventaja”, afirmó.

CNN se ha comunicado con el Ministerio de Relaciones Exteriores de China para responder a las acusaciones de Del Toro.

Del Toro no proporcionó detalles específicos para respaldar los reclamos de mano de obra esclava, y los analistas expresaron dudas de que Beijing recurra a tal táctica.

dijo Blake Herzinger, miembro no residente y experto en política de defensa del Indo-Pacífico en el American Enterprise Institute.

Herzinger dijo que comentarios como ese del jefe de la Marina apuntan a un patrón en el que la atención de los EE. UU. se está poniendo en el lugar equivocado, a expensas de las capacidades estadounidenses.

“Parece tan común, desafortunadamente, que el liderazgo de la Armada arroja piedras sobre los errores reales o imaginarios en la construcción naval china en lugar de reconocer los fracasos de Estados Unidos durante dos décadas en la concepción, el diseño y la construcción de barcos para su propia Armada”, dijo Herzinger. .

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Según un informe del Servicio de Investigación del Congreso de EE. UU. de noviembre, la Armada de EE. UU. ha tomado medidas para abordar la brecha con China, incluida la dedicación de una mayor parte de su flota al Pacífico y el uso de barcos más nuevos y capaces en funciones en el Pacífico.

Del Toro dijo el martes que Estados Unidos conserva una gran ventaja sobre China: “nuestra gente”.

“En muchos sentidos, nuestros constructores navales son los mejores constructores navales, y es por eso que tenemos una armada más moderna, capaz y letal que ellos”, dijo.

Del Toro afirmó que el personal militar de los EE. UU. también es mejor para pararse.

Dijo: “Están conspirando para que su gente luche, y en realidad estamos entrenando a nuestra gente para que piense”.

“Hay una diferencia fundamental en la forma en que se entrena a nuestros infantes de marina, marineros, soldados, aviadores y fuerzas espaciales en este país que nos da una ventaja inherente sobre cualquier cosa que los chinos puedan tolerar”.

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