El ministro de Finanzas de Pakistán dijo el jueves que el Fondo Monetario Internacional ha depositado la tan esperada primera cuota de 1.200 millones de dólares en el banco central del país en virtud de un acuerdo de rescate firmado recientemente destinado a ayudar a Islamabad a evitar el incumplimiento de pago de su deuda.
La fuga financiera, parte de un nuevo rescate de $ 3 mil millones, se produce antes de las elecciones parlamentarias previstas para finales de este año. El primer ministro Shahbaz Sharif dio la bienvenida a este desarrollo en un discurso directo a la nación.
El día de hoy, el ministro de Finanzas, Isaac Dar, dijo en declaraciones televisadas que los 1.800 millones de dólares restantes se recibirán del Fondo Monetario Internacional durante los próximos nueve meses. El dinero impulsará las reservas de divisas del país, que se han reducido a menos de 4.000 millones de dólares en los últimos meses, lo que genera temores de incumplimiento. Dar dijo que es probable que las reservas de divisas de Pakistán aumenten a 14.000 millones de dólares esta semana.
El último acontecimiento se produjo un día después de que el Fondo Monetario Internacional anunciara que su junta ejecutiva había aprobado un acuerdo para liberar un préstamo de 3.000 millones de dólares para apoyar el programa de estabilización económica de Pakistán.
A fines del mes pasado, Pakistán y el Fondo Monetario Internacional aprobaron el plan luego de reunirse con Sharif, Dar y otros funcionarios. La jefa del Fondo Monetario Internacional, Kristalina Georgieva, dijo el miércoles que “la economía de Pakistán se vio duramente afectada por impactos significativos el año pasado, en particular los efectos indirectos de las graves inundaciones, las grandes fluctuaciones en los precios de las materias primas y el endurecimiento de las condiciones financieras internas y externas”.
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Dijo que el rescate de $ 3 mil millones, si se “implementa sinceramente”, le daría a Pakistán la oportunidad de restaurar la estabilidad macroeconómica y abordar los desequilibrios mediante la implementación de políticas consistentes.
“Pakistán ahora ya no enfrenta el riesgo de incumplimiento”, dijo Sharif el jueves, agradeciendo a Arabia Saudita, China y los Emiratos Árabes Unidos por su asistencia financiera a Pakistán mientras las conversaciones con el Fondo Monetario Internacional aún estaban en curso.

Los trabajadores cargan bolsas de lentejas en un carro tirado por burros en el mercado mayorista de Karachi, Pakistán, el 13 de julio de 2023. (Foto AP/Fareed Khan)
Sharif dijo que dejaría el cargo en agosto, antes de las elecciones. Un gobierno provisional supervisaría la realización de la votación, posiblemente en octubre o noviembre.
Un plan de rescate del Fondo Monetario Internacional para Pakistán ha estado suspendido desde diciembre por el incumplimiento del país del acuerdo de 2019, firmado entre el FMI y el ex primer ministro Imran Khan, quien fue derrocado en una moción de censura en el Parlamento el año pasado.
Desde que llegó al poder en abril de 2022, Sharif ha culpado a la supuesta corrupción de Khan por la desaceleración económica de Pakistán, reiteró el jueves.
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Un avance en las conversaciones se produjo el mes pasado cuando Sharif se reunió con Georgieva en París en una nueva cumbre del pacto financiero global para discutir la reactivación del rescate de $ 6 mil millones que expiraba el 30 de junio.
La economía de Pakistán experimentó un gran impacto el verano pasado, cuando inundaciones devastadoras mataron a 1.739 personas y causaron pérdidas por valor de 30.000 millones de dólares.
Nuevamente este mes, docenas de aldeas en la provincia de Punjab, en el este de Pakistán, han sido inundadas por ríos crecidos por las lluvias monzónicas, lo que provocó el desplazamiento de 1.500 personas. Casi 90 personas han muerto en accidentes relacionados con el clima desde el 25 de junio, cuando comenzó el monzón.