El gasto minorista cayó en marzo a medida que los consumidores se desplomaron

Washington DC
CNN
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El gasto en los minoristas de EE. UU. cayó en marzo debido a que los consumidores se desplomaron después de que una crisis bancaria alimentara los temores de una recesión.

El Departamento de Comercio informó el viernes que las ventas minoristas, que se ajustan por estacionalidad y no por inflación, cayeron 1% en marzo en comparación con el mes anterior. Eso fue más pronunciado que la caída esperada de 0,4%, según Refinitiv, y más alta que la caída revisada de 0,2% en el mes anterior.

La disminución fue impulsada por un menor gasto en supermercados y en bienes duraderos, como electrodomésticos y muebles. El gasto en tiendas de mercadería general cayó 3% en marzo respecto al mes anterior, y el gasto en gasolineras cayó 5,5% en el mismo período. Excluyendo las ventas en gasolineras, el gasto minorista disminuyó un 0,6% en marzo en comparación con febrero.

Sin embargo, el gasto minorista aumentó un 2,9% año tras año.

Los economistas dicen que las declaraciones de impuestos más pequeñas probablemente desempeñaron un papel en la disminución de las ventas minoristas el mes pasado, junto con el vencimiento de los beneficios mejorados de asistencia alimentaria.

“Marzo es un mes realmente importante para el reembolso, que fue $25 mil millones menos que el año pasado, por lo que tal vez algunas personas esperaban algo similar el año pasado”, dijo a CNN Aditya Bhave, economista jefe para Estados Unidos de BofA Global Research.

El gasto de tarjetas de crédito y débito por hogar, rastreado por investigadores de Bank of America, disminuyó en marzo a su ritmo más lento en más de dos años, lo que probablemente fue el resultado de rendimientos más bajos y beneficios vencidos, junto con un crecimiento salarial más lento.

Los beneficios pandémicos mejorados que se ofrecen a través del Programa de Asistencia Alimentaria Suplementaria vencieron en febrero, lo que también puede haber retrasado el gasto en marzo, según el informe del Bank of America Institute.

Los ingresos promedio por hora crecieron un 4,2% en marzo respecto al año anterior, por debajo del aumento anual del 4,6% en el mes anterior y el aumento anual más pequeño desde junio de 2021, según cifras de la Oficina de Estadísticas Laborales. El Índice de Costo Laboral, una medida más completa de los salarios, mostró que las ganancias salariales de los trabajadores se han reducido en el último año. Los datos de ECI para el primer trimestre de este año se publicarán más adelante este mes.

Sin embargo, el mercado laboral de EE. UU. sigue siendo fuerte, aunque recientemente ha estado perdiendo impulso. Esto podría obstaculizar el gasto de los consumidores en los próximos meses, dijo Michelle Meyer, economista jefe para América del Norte en el Instituto de Economía Mastercard.

“El panorama general sigue siendo favorable para el consumidor cuando se considera el crecimiento de sus ingresos, su hoja de balance y la salud del mercado laboral”, dijo Meyer.

Los empleadores agregaron 236,000 puestos de trabajo en marzo, una fuerte ganancia según los estándares históricos, pero por debajo del ritmo mensual promedio de crecimiento del empleo en los seis meses anteriores, según la Oficina de Estadísticas Laborales. La última Encuesta mensual de oportunidades laborales y rotación de empleo, o informe JOLTS, mostró que la cantidad de trabajos disponibles se mantuvo alta en febrero, pero cayó más del 17% desde su máximo de 12 millones en marzo de 2022, y los datos revisados ​​​​mostraron que las solicitudes semanales para EE. UU. los beneficios por desempleo fueron más altos que los informados anteriormente.

El mercado laboral puede enfriarse aún más en los próximos meses. Los economistas de la Reserva Federal esperan que la economía de EE. UU. entre en recesión más adelante en el año a medida que se afiancen los efectos tardíos de las subidas de tipos de interés. Los economistas de la Fed pronosticaron un crecimiento débil, con riesgos de recesión, antes del colapso de Silicon Valley y el banco de firmas.

Para los consumidores, los efectos de la agitación del mes pasado en la industria bancaria hasta ahora han sido limitados. La confianza del consumidor que sigue la Universidad de Michigan empeoró ligeramente en marzo durante la quiebra del banco, pero ya había mostrado signos de deterioro antes de esa fecha. Una lectura preliminar para abril se publicará más tarde el viernes.

Meyer dijo que la crisis bancaria tuvo más impacto en las medianas y pequeñas empresas que en los consumidores, ya que las empresas a menudo dependen de los préstamos para financiar sus operaciones y las condiciones crediticias pueden ser más estrictas después de la crisis.

El presidente de la Fed de Chicago, Austin Goolsby, dijo recientemente que los “momentos de estrés financiero” a menudo han llevado a un endurecimiento de las condiciones crediticias, y dijo que los funcionarios de la Fed deberían tener esto en cuenta al establecer la política monetaria en el futuro. Al mismo tiempo, la secretaria del Tesoro de EE. UU., Janet Yellen, dijo que “no había visto evidencia en este momento que sugiriera una contracción del crédito, aunque esa es una posibilidad”.

Esta historia ha sido actualizada con contexto y más detalles.