El informe IQAir muestra los mejores y peores lugares para la calidad del aire en 2021

CNN
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Un nuevo informe dice que la contaminación del aire ha aumentado a niveles insalubres en todo el mundo en 2021.

El informe de IQAir, una compañía que rastrea la calidad del aire global, encontró que la contaminación del aire promedio anual en todos los países, y el 97% de las ciudades, superó las pautas de calidad del aire de la Organización Mundial de la Salud, que están diseñadas para ayudar a los gobiernos a elaborar regulaciones para proteger la salud. el público. .

La calidad del aire promedio en solo 222 de las 6.475 ciudades analizadas cumplió con los estándares de la OMS. Se encontraron tres territorios que cumplen con las pautas de la OMS: el territorio francés de Nueva Caledonia y el territorio estadounidense de Puerto Rico y las Islas Vírgenes de EE. UU.

India, Pakistán y Bangladesh se encontraban entre los países con la peor contaminación del aire, excediendo las pautas en al menos 10 veces.

Escandinavia, Australia, Canadá, Japón y el Reino Unido se encuentran entre los mejores países para la calidad del aire, con niveles promedio que superan las pautas de 1 a 2 veces.

En los EE. UU., IQAir descubrió que la contaminación del aire excedió las pautas de la OMS de 2 a 3 veces en 2021.

“Este informe subraya la necesidad de que los gobiernos de todo el mundo ayuden a reducir la contaminación del aire global”, dijo a CNN Glory Dolphin Hames, directora ejecutiva de IQAir North America. “(Las partículas) matan a demasiadas personas cada año, y los gobiernos deben establecer estándares nacionales de calidad del aire más estrictos y explorar mejores políticas exteriores que mejoren la calidad del aire”.

Arriba: IQAir analizó la calidad del aire promedio anual de más de 6,000 ciudades y las clasificó desde la mejor calidad del aire, en azul (cumple con la asociación de PM2.5 de la OMS) hasta la peor, en púrpura (supera las pautas de PM2.5 de la OMS en más de 10 veces) . eso Mapa interactivo Disponible de IQ Air.

Es el primer informe importante sobre la calidad del aire mundial basado en las nuevas pautas anuales de contaminación del aire de la Organización Mundial de la Salud, que se actualizaron en septiembre de 2021. Las nuevas pautas reducen a la mitad la concentración aceptable de partículas finas, o PM 2.5, de 10 a 5 microgramos por Metro cúbico.

PM 2.5 es el contaminante más pequeño pero también uno de los más peligrosos. Cuando se inhala, viaja profundamente al tejido pulmonar donde puede ingresar al torrente sanguíneo. Proviene de fuentes como la quema de combustibles fósiles, las tormentas de polvo y los incendios forestales, y se ha relacionado con una serie de amenazas para la salud, como el asma, las enfermedades cardíacas y otras dolencias respiratorias.

Millones de personas mueren cada año debido a problemas de calidad del aire. En 2016, alrededor de 4,2 millones de muertes prematuras estuvieron relacionadas con partículas, según la Organización Mundial de la Salud. Si las pautas de 2021 se hubieran aplicado ese año, la OMS descubrió que podría haber habido casi 3,3 millones de muertes relacionadas con la contaminación.

IQAir analizó las estaciones de control de la contaminación en 6475 ciudades de 117 países, regiones y territorios.

En los Estados Unidos, la contaminación del aire aumentó en 2021 en comparación con 2020. De las más de 2400 ciudades estadounidenses analizadas, el aire de Los Ángeles siguió siendo el más contaminado, aunque disminuyó un 6 % en comparación con 2020. Atlanta y Minneapolis experimentaron aumentos significativos en la contaminación, Mostrar reporte.

“La dependencia[de EE. UU.]de los combustibles fósiles, el aumento de la intensidad de los incendios forestales, así como la implementación variable de la Ley de Aire Limpio de una administración a otra son factores que aumentan la contaminación del aire en los Estados Unidos”, escriben los autores.

Los investigadores dicen que las principales fuentes de contaminación en los Estados Unidos han sido el transporte impulsado por combustibles fósiles, la producción de energía y los incendios forestales, que causan estragos en las comunidades más vulnerables y marginadas del país.

“Dependemos mucho de los combustibles fósiles, especialmente para el transporte”, dijo Hames, que vive a pocos kilómetros de Los Ángeles. “Podríamos ser inteligentes al respecto con cero emisiones, pero aún no lo hacemos. Y eso tiene un efecto devastador en la contaminación del aire que vemos en las grandes ciudades”.

Los incendios forestales alimentados por el cambio climático desempeñarán un papel importante en la disminución de la calidad del aire en los Estados Unidos en 2021. Los autores citan una serie de incendios que han provocado una grave contaminación del aire, incluidos los incendios Caldor y Dixie en California, así como el Bootleg Incendio en Oregón, que arrojó humo hasta la costa este en julio.

China, que se encuentra entre los países con la peor contaminación del aire, mostró una mejora en la calidad del aire en 2021. Más de la mitad de las ciudades chinas analizadas en el informe experimentaron niveles más bajos de contaminación del aire en comparación con el año anterior. La capital, Beijing, ha continuado una tendencia de cinco años de mejorar la calidad del aire, según el informe, debido a una disminución impulsada por políticas en las industrias contaminantes de la ciudad.

El informe también encontró que la selva amazónica, que ha servido como el principal defensor mundial contra la crisis climática, emitió más dióxido de carbono del que absorbió el año pasado. La deforestación y los incendios forestales han amenazado el ecosistema vital, contaminado el aire y contribuido al cambio climático.

“Todo es parte de la fórmula que causará o conducirá al calentamiento global”. dijo Gámez.

El informe también reveló algunas desigualdades: las estaciones de monitoreo siguen siendo escasas en algunos países en desarrollo de África, América del Sur y Medio Oriente, lo que genera escasez de datos sobre la calidad del aire en esas regiones.

“Cuando no tienes esos datos, estás realmente en la oscuridad”, dijo Hames.

Hamis indicó que el país africano de Chad fue incluido en el informe por primera vez, debido a la mejora de su red de monitoreo. IQAir descubrió que la contaminación del aire del país fue la segunda más alta del mundo el año pasado, después de Bangladesh.

Como también señaló Tarek Benmarnia, epidemiólogo del cambio climático en la Institución Scripps de Oceanografía que ha estudiado el impacto en la salud del humo de los incendios forestales, confiar únicamente en las estaciones de monitoreo puede generar puntos ciegos en estos informes.

“Creo que es genial que confiaran en diferentes redes y no solo en fuentes gubernamentales”, dijo a CNN Ben Marnia, que no participó en este informe. “Sin embargo, muchas regiones no tienen suficientes estaciones y existen tecnologías alternativas”.

El Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas concluyó en su informe de 2021 que, además de desacelerar el ritmo del calentamiento global, reducir el uso de combustibles fósiles tendría el beneficio adicional de mejorar la calidad del aire y la salud pública.

Hammes dijo que el informe de IQAir es una razón más para que el mundo se deshaga de los combustibles fósiles.

“Tenemos el informe, podemos leerlo, podemos absorberlo y realmente dedicarnos a tomar medidas”, dijo. “Tiene que haber un movimiento importante hacia las energías renovables. Necesitamos tomar medidas drásticas para revertir el calentamiento global; de lo contrario, el impacto y el tren en el que viajamos (serán) irreversibles”.