Erdoğan nombra a un exejecutivo bancario estadounidense para dirigir el banco central

El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, nombró a un exejecutivo bancario radicado en Estados Unidos para dirigir el banco central el viernes, enviando la señal más fuerte hasta el momento de que el líder recién elegido puede desviarse de sus extraordinarias políticas económicas a las que muchos culpan de empeorar la crisis del costo de vida.

Hafiza Gay Erkan, de 41 años, se educó en Princeton y se convertirá en la primera mujer en dirigir el Banco Central de Turquía. Se desempeñó brevemente en 2021 como codirectora ejecutiva de First Republic Bank, que el mes pasado se convirtió en el segundo banco más grande de EE. UU. en quebrar cuando sus clientes adinerados retiraron su dinero durante la agitación más amplia en el sector.

Su nombramiento sigue al nombramiento de Mehmet Simsek, un ex banquero de prestigio internacional, como ministro de Hacienda y Finanzas la semana pasada. Fue exministro de Finanzas y viceprimer ministro de Erdogan y regresó después de una pausa de cinco años en la política.

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Las opciones para dos roles financieros clave generaron esperanzas de que Erdogan, quien fue reelegido el mes pasado para un tercer mandato, dejaría de insistir en que las bajas tasas de interés combatirían la asombrosa inflación en Turquía. La tasa alcanzó un máximo del 85% en octubre, y la gente está luchando para pagar alimentos, vivienda y otras necesidades.

Los críticos culpan de la crisis del costo de vida al enfoque poco ortodoxo de Erdogan, que va en contra del pensamiento económico convencional: que aumentar las tasas combatirá la inflación. Los bancos centrales de la Reserva Federal de EE. UU., el Banco Central Europeo y otros en todo el mundo aumentan los costos de los préstamos para reducir el aumento de los precios al consumidor.

Liam Beach, economista jefe de mercados emergentes de Capital Economics, dijo que el nombramiento de Erkan “es un paso importante hacia políticas económicas más creíbles y alienta al presidente Erdogan a aflojar su control sobre el banco central”.

“Los nombramientos de políticas recientes ahora deberán cambiar a acciones de políticas para que los inversores tengan confianza en que este cambio hacia la doctrina es el verdadero negocio”, dijo.

El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, nombró el viernes a Hafiza Cay Erkan como el próximo jefe del banco central del atribulado país euroasiático. (Foto AP/Ali Onal, archivo)

Los próximos pasos son cruciales ya que la economía lucha con una caída de la moneda y la inflación en 39.5% sigue siendo alta. El banco central se reunirá a finales de este mes para decidir sobre las tasas de interés, un indicador adelantado del camino que tomará la economía turca.

En los últimos años, Erdoğan ha despedido a tres gobernadores de bancos centrales por no cumplir con sus políticas de reducción de las tasas de interés.

“Erkan necesita la libertad de aumentar drásticamente las tasas de interés”, dijo Pech. “Un aumento significativo de la tasa de 8,5% a 20% más o menos enviaría una señal muy fuerte de que este es un cambio de política creíble”.

También tendrá que demostrar que es importante mantener las tasas altas para mitigar la inflación. Si bien los costos de endeudamiento más altos están diseñados para combatir la inflación, pueden desacelerar el crecimiento económico a medida que los préstamos se vuelven más caros.

Podría ser otro problema para los hogares y las empresas que vieron cómo se disparaban los costos de los alimentos y la energía después de la invasión rusa de Ucrania y cuya moneda alcanzó mínimos históricos frente al dólar estadounidense.

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Erkan fue director gerente de la firma de banca de inversión Goldman Sachs y trabajó en First Republic Bank, con sede en San Francisco, donde se desempeñó como codirector ejecutivo durante seis meses en 2021. JPMorgan Chase se hizo cargo del banco fallido después de que los reguladores estadounidenses lo incautaran en mayo. . .

Ella reemplaza a Sahap Kavcioglu, quien ha supervisado una serie de recortes de tasas de interés desde 2021. Kavcioglu ahora es el jefe del organismo de control bancario de Turquía, llamado BBDK.

“El nombramiento de Kavcioglu, un impulsor del nuevo modelo económico de Erdogan, como jefe del regulador bancario es un poderoso recordatorio de que el entorno empresarial puede resultar contraproducente en cualquier momento”, dijo Wolfango Piccoli, copresidente de la firma de asesoría de riesgos con sede en Londres, Teneo. .

Piccoli escribió en una nota que Erkan tendrá que reconstruir el banco central “después de años de mala gestión, purgas y degradaciones”.

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“Como la mayoría de las otras instituciones importantes, (el banco central) ha perdido su independencia y ha sido vaciado debido a la campaña de Erdogan para centralizar el poder, con funciones clave otorgadas a leales y compinches”, dijo.