Estados Unidos envía cazas F-16 al Golfo Pérsico para evitar la incautación de barcos iraníes

Estados Unidos está enviando aviones de combate F-16 a la región del Golfo Pérsico para ayudar a proteger a los barcos de las adquisiciones iraníes en el Estrecho de Ormuz.

Se esperan cazas F-16 en la región durante el fin de semana, dijo un funcionario de defensa a The Associated Press para reforzar los aviones de ataque A-10 que han estado patrullando el Estrecho de Ormuz para impedir la incautación de barcos iraníes durante más de una semana.

La medida se produce poco más de una semana después de que Irán intentara apoderarse de dos petroleros cerca del estrecho, según la Marina de los EE. UU., abrió fuego contra uno de los petroleros y solo se retiró cuando un destructor de misiles guiados de EE. UU. llegó a la escena.

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Un F-16 propulsado por combustible expansor KC-10. (Reuters/Hamad Ibrahim Mohammed/archivo)

“La armada iraní intentó apoderarse de petroleros comerciales que pasaban legalmente por aguas internacionales”, dijo el comandante. Tim Hawkins, portavoz de la Quinta Flota de la Marina de los EE. UU., según The Associated Press. “La Marina de los EE. UU. respondió de inmediato y evitó esa incautación”.

Según la Armada, un buque de guerra iraní se acercó el miércoles al TRF Moss, con bandera de las Islas Marshall, en el Golfo de Omán, lo que llevó a la Armada a desplegar el destructor USS McFaul, un dron MQ-9 Reaper y un avión de patrulla P-8 Poseidon para la escena para disuadir al buque de guerra iraní.

USS McFaul (Foto cortesía de LCDR Dave Nunnally/PAO CVN-65)

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Solo tres horas después, la Marina recibió una llamada de socorro del petrolero Richmond Voyager con bandera de Bahamas frente a la costa de Omán, cuando un buque de la armada iraní se acercó a una milla del petrolero y ordenó que se detuviera. La Marina de los EE. UU. dijo que la Marina de los EE. UU. había enviado el portaaviones USS McFaul para ayudar al portaaviones “a toda velocidad”.

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“Antes de la llegada de McFaul a la escena, el personal iraní disparó varias ráfagas largas de armas pequeñas y armas servidas por la tripulación”, dijo la Armada, y agregó que los disparos contra el petrolero no causaron daños ni heridos.

Un Poseidón P-8A (Damon Coulter/SOPA Images/LightRocket vía Getty Images/Archivo)

El funcionario de defensa de EE. UU. dijo a The Associated Press que los F-16 que lleguen al área brindarán cobertura aérea a los barcos que se mueven a través de vías fluviales vitales y aumentarán la visibilidad del ejército de EE. UU. en el área en un esfuerzo por disuadir acciones iraníes similares.

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Associated Press contribuyó a este informe.