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- La Secretaría de Medio Ambiente de México ha hecho promesas de proteger a las marsopas en peligro de extinción, pero no las cumplió en el pasado.
- Quedan al menos ocho vaquitas en el Golfo de California y Mar de Cortés, los únicos lugares donde viven.
- El gobierno mexicano prometió a CITES que controlaría las áreas de desembarque y liberación aprobadas para los barcos de pesca, asegurándose de que no se entrometerían en el área donde se vio la vaquita por última vez.
La Secretaría de Medio Ambiente de México prometió hacer más para proteger a las marsopas en peligro de extinción el jueves, evitando las sanciones comerciales impuestas por la organización internacional de vida silvestre CITES.
El ministerio dijo que se tomarían varias medidas, incluido el control de la pesca ilegal con redes de enmalle que puede atrapar y matar a la vaquita, el mamífero marino más amenazado del mundo.
Pero los expertos tenían preocupaciones, diciendo que México había hecho y no cumplió casi las mismas promesas en el pasado e incluso incumplió algunas promesas anteriores.
Se estima que quedan al menos ocho vaquitas en el Golfo de California, también conocido como el Mar de Cortés, el único lugar donde viven. La especie no puede ser capturada, mantenida o criada en cautiverio.
A fines de marzo, CITES llamó a sus 184 estados miembros a detener el comercio con México de productos asociados con especies sensibles, como orquídeas, cactus, pieles de cocodrilo y serpientes, como castigo por seguir pescando en el Área de Protección de la Vaquita en el Alto Golfo. California.
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La autoridad dijo el jueves que esas sanciones fueron levantadas tras el acuerdo con México.
CITES – Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres – regula el comercio y la protección de especies en peligro de extinción. El comercio de algunas especies protegidas, como los cocodrilos capturados para su uso en zapatos o bolsos, está permitido, pero dicho comercio está estrictamente regulado.
Alejandro Oliveira, representante en México del Centro para la Diversidad Biológica, expresó dudas sobre la declaración de México.
“El gobierno mexicano ha estado prometiendo esto desde que publicó un plan en septiembre de 2020. No sé cuál es la diferencia ahora”, dijo.
México ha tardado en detener la pesca ilegal con redes de enmalle de totoaba, un pez cuya vejiga natatoria es un manjar en China. Las redes utilizadas para atrapar a Totaba también atrapan y ahogan a la vaquita.
Esta foto de archivo sin fecha proporcionada por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica muestra una vaquita marina. (Paula Olson/NOAA vía AP, Archivo)
El gobierno mexicano ha prometido a CITES que controlará las áreas aprobadas de desembarque y liberación para los barcos de pesca y se asegurará de que no irrumpan en la “zona de exclusión” relativamente pequeña donde se vio la última vaquita.
Todavía se ven regularmente decenas de barcos pescando en la zona, a pesar de un programa de la Armada de México para hundir bloques de hormigón en la zona con anzuelos para clavar redes ilegales.
Los lugareños dicen que los barcos ilegales con redes de enmalle todavía salen regularmente del muelle en la ciudad costera de San Felipe a plena luz del día.
Oliveira dijo que los funcionarios prometieron un sistema de monitoreo satelital GPS para rastrear a dónde van los botes, pero que el gobierno mexicano dejó de pagar por el servicio hace algún tiempo.
Los expertos también dijeron que el gobierno a menudo no coloca a ningún funcionario regulador o encargado de hacer cumplir la ley en los muelles y sitios de botadura de botes y que muchos pescadores botan ilegalmente sus botes desde las playas del área.
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El plan de México enumera la implementación de “técnicas de pesca alternativas” para la pesca con redes de enmalle como una prioridad máxima, pero los expertos señalan que el gobierno prometió hacer esto en el pasado pero nunca pagó por ello. Como resultado, dicen, los grupos privados están luchando para proporcionar artes de pesca alternativos que no atrapen y ahoguen a las vaquitas.
“Todavía hay arrastre camaronero ilegal, y los principales puntos de botadura y atraque de embarcaciones siguen sin inspectores”, dijo Oliveira. “Por el momento todo está en papel, y la vaquita está al borde de la extinción, por lo que todas estas medidas deben implementarse ahora, con urgencia”.
Los esfuerzos de protección del gobierno han sido desiguales, en el mejor de los casos, y a menudo también se encuentran con la oposición violenta de los pescadores locales.
La administración del presidente Andrés Manuel López se ha negado en gran medida a gastar dinero para compensar a los pescadores por permanecer fuera del refugio de vaquitas y dejar de usar redes de enmalle.
El grupo activista Sea Shepherd, que se ha unido a la Armada de México en patrullas para disuadir a los cazadores furtivos y ayudar a destruir las redes de enmalle, dice que el esfuerzo ha reducido las capturas con redes de enmalle. Pero con solo unas pocas vaquitas, podría no ser suficiente.
