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Un ex oficial de espionaje venezolano cercano al difunto líder Hugo Chávez fue extraditado a Nueva York desde España el miércoles para enfrentar cargos de narcotráfico hace una década.
El mayor general retirado Hugo Carvajal se declarará inocente en su comparecencia inicial el jueves en la corte federal de Manhattan, dijo su abogado, Zachary Margolis Onuma, a The Associated Press.
Apodado “El Polo”, Carvajal asesora a Chávez desde hace más de una década. Más tarde rompió con el sucesor elegido por Chávez, Nicolás Maduro, y apoyó a sus oponentes respaldados por Estados Unidos.
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Y lo hizo de manera dramática: emitió un discurso grabado en video desde un lugar no revelado llamando a sus excombatientes militares a rebelarse contra su comandante en jefe durante un mes en protestas masivas que buscaban reemplazar a Maduro con el representante Juan Guaidó, a quien Estados Unidos reconoce como el líder legítimo de Venezuela debido a su papel como presidente de la Asamblea Nacional elegida democráticamente.
Al final, la revolución de los cuarteles nunca se materializó, el movimiento de Guaidó fracasó y el poder de Maduro se ha fortalecido desde entonces. Mientras tanto, Carvajal, temiendo ser arrestado, se había colado en España.
El mayor general retirado Hugo Carvajal de Venezuela ha sido extraditado a Nueva York desde España por tráfico de drogas. (Foto AP/Manu Fernández, archivo)
El miércoles, el presidente de la Asamblea Nacional, Jorge Rodríguez, un aliado cercano de Maduro, pidió a Estados Unidos que extradite al exjefe de inteligencia a Venezuela para que también pueda enfrentar varios cargos criminales en su país de origen.
Los fiscales de Nueva York alegaron en 2011 que Carvajal usó su oficina de alto rango para coordinar el contrabando de aproximadamente 12,300 libras de cocaína de Venezuela a México en 2006.
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Carvajal también supuestamente proporcionó armas a las guerrillas armadas de las FARC en Colombia, según el Departamento del Tesoro de EE. UU., y ayudó a financiar a los rebeldes al facilitar el envío de grandes cantidades de cocaína con destino a EE. UU. a través de Venezuela.
En 2020, los fiscales agregaron a Maduro y varios otros funcionarios de alto rango y líderes rebeldes colombianos al caso de conspiración de terrorismo de drogas. Uno de los coacusados, el general Clever Alcalá, quien también rompió con Maduro, se declaró culpable el mes pasado de cargos más leves de ayudar al grupo rebelde.
Una batalla legal de ojo por ojo siguió al primer arresto de Carvajal en España en 2019 y al retraso en su extradición. El proceso también estuvo paralizado durante casi dos años, después de que Carvajal desapareciera mientras estaba bajo fianza tras recibir un aviso de que la Audiencia Nacional española estaba a punto de decidir sobre su extradición.
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Tras su recuperación en septiembre de 2021, el exgeneral siguió retrasando la extradición en numerosas apelaciones que finalmente perdió. También solicitó asilo político, que España rechazó.
