Funcionarios tailandeses dijeron el lunes que habían rastreado una fundición para reciclar un cilindro de metal con contenido radiactivo descubierto a principios de este mes que faltaba en una planta de energía, pero advirtieron que no parecía haber riesgo para la salud pública.
El cilindro de 12 pulgadas que contenía el material radiactivo cesio-137 fue reportado como desaparecido el 10 de marzo de una pieza de maquinaria en una planta de energía de vapor en la provincia de Prachinburi, 102 millas al este de Bangkok.
El gobernador de Prachinburi, Narong Nakhonchinda, dijo que el domingo se descubrieron rastros de cesio-137 en bolsas de polvo de horno que era un subproducto del proceso de fundición en la fundición, que está a unas 6 millas de la planta de energía. Dijo que el horno utilizado en el proceso era un sistema cerrado, por lo que ninguna partícula radiactiva podía escapar.
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El trabajo se ha detenido en la fábrica y el personal y los residentes cercanos se han sometido a controles médicos.

Un cilindro radiactivo ha desaparecido de una planta de energía de vapor en la provincia de Prachinburi, al este de Tailandia. Las autoridades anunciaron que se había encontrado el cilindro y que no parecía haber riesgo para la salud pública. (Oficina de relaciones públicas del distrito de Prachinburi vía AP)
Los funcionarios de salud dijeron que se revisarán los registros médicos del último mes de todos los hospitales del condado para ver si algún paciente mostró síntomas potencialmente causados por la exposición a la radiación. El contacto directo con materiales radiactivos durante períodos prolongados puede causar erupciones cutáneas, caída del cabello, aftas bucales, fatiga y vómitos. El contacto a corto plazo con cesio-137 puede no producir síntomas inmediatos, pero puede conducir a un mayor riesgo de cáncer.
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El metal extraído durante el procesamiento no se volverá radiactivo porque el cesio-137 se separará del acero debido a las altas temperaturas utilizadas en el proceso, dijo Permsuk Suchaphiwat, secretario general de la Oficina de Átomos para la Paz, la agencia de investigación nuclear de Tailandia. Sin embargo, todavía se pueden encontrar rastros de él en el horno.
El tambor faltante de 55 libras se adjuntó a un silo de 56 pies en la planta de energía y se usó para medir el contenido de cenizas. La policía dice que sospecha que el cilindro fue robado para chatarra.
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En 2000, se encontraron paquetes desechados ilegalmente que contenían la sustancia radiactiva Cobalt-60 en un depósito de chatarra en Samut Prakarn, un suburbio de Bangkok. Al menos cinco personas fueron hospitalizadas después de la exposición a la radiación cuando los trabajadores del depósito de chatarra abrieron los paquetes, sin darse cuenta del peligro. Se cree que los cilindros provinieron de una máquina de rayos X médica.