Huracán Freddy: sobrevivientes desesperados excavan con sus propias manos en busca de sobrevivientes

Chilopwe, Malawi
CNN
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El ciclón tropical Freddy está perdiendo fuerza después de devastar el sur de Malawi, matando al menos a 225 personas, pero la devastación resultante ha dejado a los sobrevivientes atrapados y luchando por sobrevivir.

La Administración de Asuntos de Gestión de Desastres (DoDMA) del país dijo en una actualización el miércoles que 707 personas resultaron heridas y 41 están desaparecidas, según informes recibidos de 12 distritos afectados.

Chiluboy, una de las áreas más afectadas, es un pueblo cercano a la ciudad de Blantyre. El pueblo está ubicado debajo de una colina, y el domingo por la noche se vio agua saliendo de la cima.

Las autoridades dicen que más de 30 personas del área han muerto y docenas siguen desaparecidas mientras continúan los esfuerzos de búsqueda y rescate.

El lunes, se vio a personas usando palas, incluso con las manos desnudas, para buscar personas debajo de los escombros.

Dorothy Wachba, de 39 años, estaba dormida cuando la despertó un sonido ensordecedor que “parecía un avión”.

“Eran como las 12 en punto y escuché un sonido acompañado de gritos de personas en las alturas”, dijo la madre de cuatro hijos a CNN.

Siguió un torrente de agua fangosa, acompañado de rocas y árboles, deslizándose por la montaña. Todas sus posesiones fueron barridas.

“Todo se ha ido. Dirigía un pequeño negocio de verduras porque mi esposo falleció en 2014. Estaba manteniendo a los niños con lo poco que tenía”.

Wachba dijo que ella y sus hijos tuvieron suerte de salir vivos de la casa.

Ella le dijo a CNN que un total de nueve personas, incluido el vecino de Wachiba y varios niños locales, murieron debido a las lluvias inducidas por el tifón.

Wachepa es una de las decenas de personas que buscan refugio en una iglesia local. No le quedó nada más que una manta para cubrirse a sí misma ya sus hijos de las noches frías y ventosas.

“Hoy recibimos algunas mantas y láminas de plástico, así que con suerte esta noche podremos dormir”, dijo Wachpa.

Sarah Chenangwa, de 25 años, no pudo ocultar sus lágrimas al contar cómo seis de sus seres queridos fueron asesinados el domingo por la noche.

“Mi hermano y sus dos hijos estaban dormidos cuando llegó el agua. Vivo cerca de ellos y traté de gritarles que salieran”, dijo.

“Salieron y se pararon en una roca que estaba en un lugar más alto, pero momentos después todos fueron arrastrados por el agua”, dijo, y agregó que su casa fue destruida. “No se que hacer ahora.”

El Ministerio de Recursos Naturales y Cambio Climático de Malawi dijo el martes que el ciclón se está “debilitando pero seguirá provocando fuertes lluvias asociadas con los vientos en la mayor parte del sur de Malawi”.

“El riesgo de inundaciones severas y vientos dañinos sigue siendo muy alto”, agregó el informe.

El comisionado de Gestión de Desastres, Charles Kalimba, le dijo a CNN el martes que la situación ha empeorado en el sur de Malawi.

“Es peor hoy. Varios lugares están inundados y varias carreteras y puentes están cortados. La visibilidad es casi inexistente. No hay electricidad y la red es un problema. Se está volviendo cada vez más peligroso”. Kalimba dijo, y agregó que las operaciones de rescate también se vieron afectadas por el mal tiempo.

“Es difícil o áspero. Necesitamos usar máquinas (para las operaciones de rescate), pero las máquinas no pueden ir a los lugares donde se suponía que debían cavar debido a la lluvia”, agregó Kalimba.

“El riesgo de vientos dañinos e inundaciones torrenciales sigue siendo muy alto”, advirtió el lunes el Departamento de Cambio Climático y Servicios Meteorológicos de Malawi.

Kalimba agregó que se espera una mejora en el clima a partir del miércoles. “Es posible que el huracán haya pasado mañana. Esperamos ver una mejoría a partir de mañana, pero hoy es peor. Hay mucha lluvia y mucha agua”.

En Mozambique, al menos 10 personas han muerto y 13 han resultado heridas en la provincia de Zambezia, según la estatal Radio Mozambique, citando al Instituto Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres.

El ciclón mortal batió récords de la tormenta de mayor duración de su tipo después de tocar tierra en Mozambique por segunda vez, más de dos semanas después de la primera tormenta.

Radio Mozambique informó que más de 22.000 personas habían sido desplazadas por la tormenta tropical.

“Es muy probable que ese número aumente”, dijo el martes a CNN Jay Taylor, jefe de promoción, comunicaciones y alianzas de UNICEF Mozambique.

“El tamaño o la intensidad de la tormenta fue mucho mayor que la última vez… el impacto en términos de daños e impacto en la vida de las personas fue más significativo”, dijo.