La población de Beijing disminuyó por primera vez en 19 años

CNN
–

Beijing, la capital en expansión de China y una de las ciudades más grandes del mundo, vio disminuir su población el año pasado por primera vez en 19 años mientras el país lidia con una crisis demográfica de décadas.

La población de residentes permanentes de la ciudad cayó de 21,88 millones en 2021 a 21,84 millones en 2022, una disminución de 84 000. El número de inmigrantes en Beijing, muchos de los cuales abandonan sus hogares rurales para encontrar trabajo en la ciudad, también cayó de 2021 a 2022. .

La última vez que Beijing vio más muertes que nacimientos fue en 2003, cuando surgió un brote de síndrome respiratorio agudo severo (SARS) en el sur de China y eventualmente infectó a más de 8,000 personas en todo el mundo.

La caída del año pasado es relativamente insignificante, ya que la tasa de crecimiento natural de la población se redujo a -0,05 por cada mil habitantes, según datos oficiales.

Pero es un problema mayor en todo el país: la población de China también se redujo el año pasado por primera vez desde la Gran Hambruna de 1961.

Hay una combinación de factores detrás de este declive: las consecuencias de largo alcance de la política del hijo único que China introdujo en la década de 1980 (pero que abandonó desde entonces); cambiar las actitudes hacia el matrimonio y la familia entre los jóvenes chinos; Desigualdad de género arraigada y los desafíos de criar niños en las ciudades caras de China.

Estos problemas se ven exacerbados por roles de género arraigados que a menudo asignan la mayor parte de las tareas domésticas y el cuidado de los niños a las mujeres, que tienen más educación y son económicamente independientes que nunca, y cada vez menos dispuestas a soportar esta carga desproporcionada.

El resultado ha sido años de tasas de natalidad en constante disminución, así como tasas de mortalidad en aumento a medida que aumenta el envejecimiento de la población del país. La reducción de la fuerza laboral también ha generado preocupaciones sobre la recesión económica, que podría plantear un problema potencial para el resto del mundo, dado el papel clave de China como la segunda economía más grande del mundo.

Beijing no es el único centro chino que experimenta este declive. La provincia nororiental de Liaoning, parte del cinturón oxidado de China, registró más del doble de nacimientos el año pasado, y la población disminuyó en 324.000, según las autoridades provinciales.

Hasta ahora, varios esfuerzos de los formuladores de políticas no han logrado revertir la tendencia.

Las autoridades lanzaron un plan de múltiples agencias el año pasado para impulsar la licencia de maternidad y ofrecer reembolsos de impuestos y otros beneficios a las familias; Algunas ciudades han ofrecido una licencia de paternidad más prolongada, han mejorado los servicios de cuidado de niños e incluso han brindado asistencia en efectivo a las familias con un tercer hijo.

Weifang, una ciudad en la provincia central de Shandong, anunció una nueva iniciativa a principios de esta semana que ofrece educación secundaria pública gratuita a los terceros hijos de las familias, según los medios estatales. Y en enero, la provincia suroccidental de Sichuan anunció que eliminaría las restricciones a los padres solteros con hijos, dando acceso a los padres solteros a los beneficios que antes estaban reservados para las parejas casadas.

Pero muchas activistas, mujeres y otros críticos dicen que no es suficiente para resolver problemas estructurales profundamente arraigados.

La frustración aumenta durante la pandemia, ya que muchos jóvenes chinos se cansan de la creciente presión de tener hijos, de una sociedad y un gobierno que, según muchos, les han proporcionado poca seguridad física y emocional que necesitan para criar a un hijo.