- Las autoridades tailandesas acusaron el lunes a una niña de 16 años de violar la ley de lesa majestad y delitos informáticos por mensajes que supuestamente publicó en Facebook hace dos años.
- La policía citó originalmente a la joven de 16 años en 2021 cuando tenía 14, lo que la convirtió en la persona más joven en Tailandia en enfrentar el cargo.
- La ley de lesa majestad se considera controvertida porque cualquiera, no solo la familia real, puede presentar una denuncia ante la policía.
Las autoridades de Tailandia acusaron a una niña de 16 años de difamar a la monarquía por dos mensajes que supuestamente publicó en Facebook hace dos años, lo que se suma a un debate cada vez más activo sobre si se debe reformar la ley que permite su arresto.
La policía acusó el lunes a la niña en la provincia norteña de Phitsanulok de violar la ley de lesa majestad y la ley de delitos informáticos, según un comunicado de Thai Lawyers for Human Rights, un grupo de defensa legal. El miércoles, dijo que la policía la citó originalmente en 2021 cuando tenía 14 años, lo que la convirtió en la persona más joven en Tailandia en enfrentar el cargo.
La ley de lesa majestad, también conocida como la Sección 112 del Código Penal de Tailandia, castiga los insultos al rey, su familia inmediata y el regente con una pena de prisión de 3 a 15 años.
Siempre ha sido controvertido, especialmente porque cualquiera, no solo la familia real, puede presentar una denuncia ante la policía. Los críticos dicen que la ley se usa a menudo como una herramienta para aplastar a la oposición política y señalan los numerosos arrestos de manifestantes a favor de la democracia por parte del gobierno del primer ministro Prayuth Chan-ocha.
El tema se convirtió en un problema en las elecciones generales del domingo, ya que los dos principales partidos de la oposición que obtuvieron votos reconocieron la necesidad de considerar cambios en la ley. Los partidos de tendencia conservadora, que han gobernado Tailandia desde el golpe de Estado de 2014, apoyan que se mantenga.
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El partido Move Forward, mejor clasificado, que ha sido más abierto al pedir reformas, propuso una enmienda para reducir la sentencia. Los conservadores ven su posición como extrema y podría poner en peligro sus posibilidades de formar gobierno cuando el parlamento se reúna en julio para elegir un nuevo primer ministro.
La devoción a la monarquía ha sido durante mucho tiempo un pilar de la sociedad tailandesa y, hasta hace unos años, la institución se consideraba intocable. Pero las agudas divisiones políticas que comenzaron a surgir hace dos décadas han afectado su reputación, especialmente entre los jóvenes que buscan un cambio.
La niña, que fue acusada el lunes, negó todos los cargos en su contra y el tribunal provincial de menores le concedió la libertad bajo fianza, según Thai Lawyers for Human Rights. Ella dijo que la policía inicialmente decidió no presentar cargos, pero que los fiscales locales lo ordenaron más tarde. The Associated Press no la nombró porque es menor de edad.
Al menos 244 personas han sido acusadas de culpabilidad en 264 casos desde noviembre de 2020, cuando el gobierno de Prayuth se enfrentaba a protestas callejeras de grupos liderados por estudiantes que buscaban más democracia, incluidas reformas a la monarquía.
El grupo de abogados dijo que al menos 19 menores fueron acusados de cometer estos delitos en ese período, incluidos cuatro menores de 15 años.

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En marzo, una niña de 15 años fue arrestada en Bangkok y acusada de malicia. Fue arrestada por la policía mientras observaba el arresto de un artista que pintó con aerosol un mensaje en la pared del Gran Palacio de Bangkok.
Fue acusada de lesa majestad por participar en un mitin político el año pasado que pedía la abolición de la ley cuando tenía 14 años, y desde entonces ha estado recluida en un centro de detención juvenil en la provincia de Nakhon Pathom, al oeste de Bangkok.
El arresto y la detención prolongada de la niña generaron críticas generalizadas de grupos de derechos humanos, tanto a nivel nacional como internacional. Human Rights Watch pidió el mes pasado a las autoridades que retiraran inmediatamente los cargos y la liberaran.
“Al detener a una niña de 15 años, el gobierno tailandés está enviando un mensaje escalofriante de que incluso los niños no están a salvo de un duro castigo por hablar”, dijo Elaine Pearson, directora para Asia de Human Rights Watch.
El Tribunal Central de Menores y Familia de Bangkok emitió un comunicado la semana pasada diciendo que su arresto y detención fueron legales.
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La niña sigue detenida a pesar de los temores de que la obliguen a abandonar la escuela, que comenzó un nuevo período el martes.