Las iglesias de toda Europa están siendo abandonadas o convertidas en lugares de entretenimiento a medida que el cristianismo sigue decayendo en el continente.
“Duele. No lo ocultaré. Por otro lado, no es posible volver al pasado”, dijo a Associated Press monseñor Johann Bony, obispo belga de Amberes.
Los comentarios del obispo se producen cuando las iglesias de Bélgica y Europa están cada vez más desiertas, un síntoma del declive del cristianismo en el continente que alguna vez ayudó a difundir la religión en todas las regiones del mundo.
Algunas iglesias se han convertido en lugares como tiendas de ropa, clubes nocturnos y hoteles. En Mechelen, Bélgica, la iglesia del Sagrado Corazón cerró durante dos años cuando el edificio se convirtió en una cafetería y sala de conciertos que, según los inversores, convertirá la iglesia en un “nuevo punto de interés cultural en el corazón de Mechelen”.
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La luz del sol se filtra a través de las vidrieras de la habitación de invitados del Hotel Martins Patershof en el centro de Mechelen, Bélgica, el lunes 19 de junio de 2023. En toda Europa, el continente que ha nutrido el cristianismo durante más de dos milenios, muchas iglesias, monasterios, altares y capillas Vacío a medida que la fe y la asistencia a la iglesia han disminuido durante el último medio siglo. Muchos ahora han sido reutilizados para preservar su importancia histórica y arquitectónica, mientras que otros se han abierto a actividades no religiosas para extender su uso. (Foto AP/Virginia mayo)
La reutilización de algunas de las mejores iglesias y catedrales de Bélgica se produce después de que un estudio de Pew Research de 2018 mostrara que, si bien el 83 % de los belgas dicen que se criaron como cristianos, solo el 55 % aún sigue la religión. Mientras tanto, solo el 10% de los belgas dijeron que asistían a misa con regularidad.
Esta tendencia no es exclusiva de Bélgica, ya que las iglesias de Italia y Alemania se reutilizan para fines similares.
Sin embargo, la tendencia es más pronunciada en Flandes, la región de habla holandesa del norte de Bélgica, donde una vez las ciudades tenían un promedio de seis iglesias. Ahora, algunos edificios se están volviendo demasiado altos y una carga para las finanzas municipales, dicen los líderes locales, lo que lleva al movimiento para convertir el edificio en un nuevo negocio.
“En mi ciudad tenemos una cervecería en una iglesia, tenemos un hotel en una iglesia, tenemos un centro cultural en una iglesia, tenemos una biblioteca en una iglesia”, dijo el alcalde de Malinas, Bart Somers, quien lidera el proceso para reutilizar alrededor de 350 iglesias en Flandes, según Associated Press. “Así que tenemos muchos destinos nuevos para las iglesias”.

Mesas e instalaciones de arte se instalan en la Iglesia del Sagrado Corazón en Mechelen, Bélgica, el lunes 19 de junio de 2023. En toda Europa, el continente que ha nutrido el cristianismo durante más de dos milenios, muchas iglesias, monasterios, monasterios y capillas están vacíos. La presencia de la fe y de la iglesia ha disminuido en el último medio siglo. Muchos ahora han sido reutilizados para preservar su importancia histórica y arquitectónica, mientras que otros se han abierto a actividades no religiosas para extender su uso. (Foto AP/Virginia mayo)
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Uno de esos proyectos en Mechelen fue el Hotel Martin’s Patershof, que se creó excavando dentro de la iglesia para crear habitaciones con cabeceras de cama que se asemejan a tubos de órgano y una sala de desayuno junto al antiguo cambiador.
“A menudo escuchamos que la gente viene aquí para relajarse y disfrutar del silencio de su antigua identidad”, dijo Emilie de Bretter, gerente del hotel, a Associated Press.
“En el hotel, la gente duerme en la iglesia y tal vez incluso tienen relaciones sexuales en la iglesia. Entonces, moralmente, ¿está bien tener un hotel en la iglesia? No tengo muchas dudas”, dijo Somers. continuado. “Estoy más interesado en el valor arquitectónico real”.
Mientras tanto, la Basílica de San Antonio de Padua en Bruselas se ha convertido en el Club de Escalada Maniac-Padua, donde aún se exhiben gran parte de los restos de la antigua iglesia.

Un escalador escala una pared en la basílica de Saint Antoine reutilizada en Bruselas el miércoles 21 de junio de 2023. En toda Europa, el continente que ha nutrido el cristianismo durante más de dos milenios, muchas iglesias, monasterios, monasterios y capillas están vacíos como la fe y la iglesia. la asistencia ha disminuido durante el último medio siglo. Muchos ahora han sido reutilizados para preservar su importancia histórica y arquitectónica, mientras que otros se han abierto a actividades no religiosas para extender su uso. (Foto AP/Sylvan Blazy)
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Kirill Wittuck, cofundador del club, a The Associated Press. “El altar todavía está en su lugar, por lo que estamos rodeados por los restos y nos recuerda dónde estamos realmente”.
También en Bruselas, una antigua iglesia anglicana se convirtió en el club nocturno Spirito y presenta a un sacerdote besando a una monja como emblema.
Sin embargo, no todos están satisfechos con la forma en que se trató a las iglesias antiguas.
“Estos son lugares para la meditación”, dijo Bonnie. “¿Y no es esto exactamente de lo que debería ser el cuidado de la Iglesia?”

Los confesionarios se apilan en una esquina de la Iglesia del Sagrado Corazón en Mechelen, Bélgica, el lunes 19 de junio de 2023. En toda Europa, el continente que ha nutrido el cristianismo durante más de dos milenios, muchas iglesias, monasterios, capillas y capillas están vacíos como fe . La asistencia a la iglesia ha disminuido durante el último medio siglo. Muchos ahora han sido reutilizados para preservar su importancia histórica y arquitectónica, mientras que otros se han abierto a actividades no religiosas para extender su uso. (Foto AP/Virginia mayo)
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Sin embargo, Boni también cree que este momento es temporal, señalando el largo arco de la historia y argumentando que aún podría ocurrir un renacimiento potencial de la religión en Europa.
“Tuvimos que empezar de nuevo cada 300 años”, dijo Boni. “Estoy seguro de que sucederá algo nuevo. Pero lleva tiempo”.
Associated Press contribuyó a este informe.