El banco central de Pakistán anunció el lunes que los paquistaníes que viven en el extranjero enviaron $ 2.5 mil millones a sus hogares en marzo, en respuesta a la petición del gobierno de obtener más remesas en moneda fuerte.
La cantidad representa un aumento del 27,4% con respecto a febrero y es la más alta de los últimos siete meses, según un tuit del Banco Estatal de Pakistán. Los funcionarios dijeron que el anuncio dio alguna esperanza de mejorar la economía en crisis de Pakistán. Las remesas procedían principalmente de paquistaníes que vivían en EE. UU., el Reino Unido y Oriente Medio.
Pakistán está lidiando con una de sus peores crisis económicas, exacerbada por las devastadoras inundaciones del verano pasado que mataron a 1.739 personas, destruyeron dos millones de hogares y causaron daños por valor de 30.000 millones de dólares.
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El empobrecido país también se ha visto afectado por una ola de violencia que la semana pasada llevó a los principales líderes políticos y militares a ordenar nuevas operaciones contra los talibanes paquistaníes, un grupo militante separado pero aliado con los talibanes afganos. E intensificó los ataques de los talibanes paquistaníes contra las fuerzas de seguridad desde que terminó unilateralmente el alto el fuego con el gobierno en noviembre pasado.
La policía dijo el lunes que el grupo militante disparó y mató a dos policías en Quetta, capital de la provincia suroccidental de Baluchistán. Uno de los atacantes también murió cuando la policía devolvió el fuego. El primer ministro provincial, Abd al-Quddus Bizengo, condenó el ataque. Los talibanes paquistaníes se atribuyeron la responsabilidad del tiroteo en un comunicado.

El logotipo del Banco Estatal de Pakistán se ve el 23 de enero de 2023. El Banco Estatal dijo que los paquistaníes que viven en el extranjero enviaron un 27,4% más de dinero en marzo que en febrero. (Asim Hafeez/Bloomberg vía Getty Images)
Pakistán se encuentra en las etapas finales de las conversaciones con el Fondo Monetario Internacional para asegurar una parte significativa de un préstamo de $ 1.1 mil millones de un paquete de rescate de $ 6 mil millones. El tramo había estado pendiente desde diciembre debido al incumplimiento de Pakistán de los términos del acuerdo anterior firmado en 2019 por el entonces primer ministro Imran Khan.
Los economistas temen que la falta de obtención de un préstamo del FMI provoque un aumento de la inflación. Alrededor del 21% de los 220 millones de habitantes de Pakistán viven en la pobreza.
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El primer ministro Shahbaz Sharif culpó a Khan, ahora líder de la oposición, de la mayor parte de la desaparición económica, diciendo que la ex estrella del críquet convertida en política islámica había incumplido los términos de un acuerdo de 2019 con el Fondo Monetario Internacional.
Sharif también le pidió a su ministro de Finanzas, Ishaq Dar, que se siente en un viaje a Washington el lunes para asistir a la reunión anual del Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional debido a la grave crisis económica del país. En cambio, Dar se unirá al grupo virtualmente.
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Khan fue derrocado en un voto de censura en el Parlamento en abril de 2022 e hizo campaña para exigir que se programaran elecciones anticipadas para Sharif. En un discurso ante los legisladores el lunes, Dar Khan fue acusado de profundizar deliberadamente la crisis para dañar al país.
“Pondremos a Pakistán nuevamente en el camino del progreso”, dijo Dar en el Parlamento, afirmando que Pakistán había logrado evitar el incumplimiento “por la gracia de Dios” y “gracias a las medidas oportunas” tomadas por la administración Sharif.
Dar dijo que las reservas de divisas, que cayeron el mes pasado a menos de 3.000 millones de dólares, también han mejorado y ahora ascienden a 9.000 millones de dólares.