El miércoles, la policía y los aldeanos rescataron a más sobrevivientes de un bote que volcó en el río Níger en el norte de Nigeria y mató a más de 100 personas cuando regresaban de una boda.
El portavoz de la policía, Okasane Ajayi, dijo que al menos 144 personas han sido rescatadas desde que el bote abarrotado volcó la madrugada del lunes durante un viaje nocturno en el distrito de Batigi, en el estado norcentral de Kwara. El distrito está ubicado a 100 millas de Ilorin, la capital del estado.
Dijo que el número de muertos llegó a 106, incluidos algunos niños.
No quedó claro de inmediato cómo algunos de los pasajeros rescatados sobrevivieron durante dos días después del accidente. Ajayi no pudo confirmar cuántas personas seguían desaparecidas, pero los residentes locales estimaron que el bote transportaba a casi 300 pasajeros.
“Todavía hay gente ahí afuera”, dijo sobre otros que cree que todavía están en el agua.
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Los accidentes de embarcaciones son comunes en muchas comunidades remotas de Nigeria, donde las embarcaciones fabricadas localmente se utilizan comúnmente para el transporte, y las autoridades a menudo culpan de los accidentes a la sobrecarga y al uso de embarcaciones con mantenimiento deficiente.
Las autoridades dijeron que el incidente del lunes fue uno de los más mortíferos de los últimos años.
La mayoría de los que se ahogaron eran familiares de varias aldeas que asistieron a la boda, que tuvo lugar en una aldea igboti en el estado vecino de Níger, y tenía un compromiso nocturno, según Abd al-Gana Lokbada, un jefe local. Dijo que habían llegado a la ceremonia en motocicletas pero que tuvieron que irse en un bote hecho en casa después de que cayeran fuertes lluvias en el camino.

Más sobrevivientes han sido rescatados dos días después de que un accidente de barco en Nigeria en el río Níger haya matado a 106 personas hasta el momento. (Fox News)
Mientras el barco cruzaba el río Níger, uno de los más grandes de África y se extiende por unas 2.500 millas, dijo Lokpada, chocó contra un tronco de madera y se partió en dos. Agregó que la mayoría de los pobladores no se enteraron del incidente hasta horas después porque ocurrió alrededor de las 3 am.
Lokpada instó a las autoridades a reparar las carreteras de la zona para que la gente no siempre recurra al transporte acuático. Él dijo: “Si nuestras carreteras fueran buenas, esto no habría sucedido”.
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El presidente de Nigeria, Bola Tinubu, ordenó a los funcionarios que brindaran ayuda y asistencia inmediata a los sobrevivientes y las familias de las víctimas. “Las víctimas eran invitados a una boda, lo que hizo que el desafortunado incidente fuera aún más doloroso”, dijo un comunicado de su oficina.
“El presidente Tinubu prometió que su administración estudiará los desafíos del transporte por aguas interiores del país para garantizar el estricto cumplimiento de las normas operativas y de seguridad”, agregó el comunicado.