Grecia dio la bienvenida el viernes a la devolución de artefactos antiguos de la Acrópolis, fomentando una campaña para presionar al Museo Británico para que devuelva una colección de esculturas tomadas del sitio antiguo en Atenas hace más de 200 años.
La ministra de Cultura, Lina Mendoni, encabezó una ceremonia el viernes para la repatriación de tres fragmentos de escultura, que representan un caballo y dos cabezas masculinas, del templo del Partenón en la Acrópolis que se habían conservado en los Museos Vaticanos.
“Iniciativas como estas muestran el camino, cómo se pueden juntar las piezas del Partenón, curando las heridas causadas por manos bárbaras hace tantos años”, dijo Mendoni.
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“Esto nos lleva a la demanda justa y moral de todo el pueblo griego, y de este gobierno y su primer ministro, por la devolución final de todas las esculturas del Partenón”. Los fragmentos se agregarán a la colección del Museo de la Acrópolis, que se inauguró en 2009 al pie del antiguo sitio en el centro de la capital griega.
Mendoni dijo que Grecia estaría dispuesta a prestar los artefactos griegos antiguos del museo británico para una exhibición para “llenar el vacío” si se devolvieran los mármoles.
“Grecia no puede reconocer la propiedad y propiedad del Museo Británico porque considera que las esculturas están allí como producto de un robo”, dijo.
El Vaticano calificó el regreso como una “donación” ecuménica a la Iglesia Ortodoxa de Grecia, pero el gesto agregó presión al museo de Londres para llegar a un acuerdo con Grecia luego de una campaña lanzada por Atenas hace 40 años.

El regreso de los restos del antiguo Partenón de Grecia en Atenas pone a un museo británico en el banquillo por no haber hecho lo mismo todavía. (Foto AP/Petros Giannakouris)
“Este acto del Papa Francisco tiene un significado histórico y tiene un impacto positivo en todos los niveles… Esperamos que sea un ejemplo para otros”, dijo el líder de la Iglesia ortodoxa de Grecia, el arzobispo Ieronymos II.
Grecia argumenta que las esculturas del Partenón son el núcleo de su patrimonio antiguo, mientras que los partidarios del Museo Británico sostienen que su devolución podría socavar las colecciones de los museos y la diversidad cultural a nivel mundial.
Talladas en el siglo V a. C., las esculturas del Partenón fueron tomadas a principios del siglo XIX por el diplomático británico Lord Elgin antes de que Grecia obtuviera la independencia del Imperio Otomano.
Los funcionarios del Ministerio de Cultura en Grecia han restado importancia a los comentarios hechos el mes pasado por el presidente del Museo Británico, George Osborne, de que el Reino Unido y Grecia estaban trabajando en un acuerdo para exhibir los Mármoles del Partenón tanto en Londres como en Atenas.
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El año pasado, otro fragmento escultórico de mármol del templo del Partenón, que representa un pie de la antigua diosa griega Artemisa, fue devuelto a Atenas desde un museo en Palermo, Sicilia.
El obispo Brian Farrell, secretario del Vaticano para la promoción de la unidad de los cristianos, encabezó la delegación visitante a Atenas y dijo que la devolución de los tres fragmentos del Vaticano se había discutido durante una visita del Papa Francisco a Atenas en 2021.
“La donación de los fragmentos del Partenón que se conservan en los Museos Vaticanos desde hace más de dos siglos, se muestra como un gesto cultural y social de amistad y solidaridad con el pueblo de Grecia”, dijo Farrell.
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“Le aseguramos nuestra íntima alegría por la realización de su legítimo deseo de tener los… fragmentos en casa en su lugar de origen”, añadió.