Naciones Unidas ha iniciado conversaciones con Corea del Norte sobre el regreso del soldado estadounidense Travis King, quien fue arrestado en la provincia la semana pasada después de cruzar la frontera coreana fuertemente armado, según el comandante adjunto del comando de la ONU.
El general Andrew Harrison dijo el lunes que el bienestar de Pvt. King, quien cruzó la Línea de Demarcación Militar el martes pasado cuando se suponía que se dirigía a Fort Bliss, Texas, sigue siendo la principal preocupación del comando y se han establecido líneas de comunicación en el Área de Seguridad Conjunta de Corea del Norte y Corea del Sur para comenzar el proceso de traerlo de regreso a los Estados Unidos.
Esta zona de seguridad fue creada por el acuerdo de armisticio que dejó de luchar en la Guerra de Corea de 1950-1953. Harrison no proporcionó detalles adicionales, citando la sensibilidad de las discusiones.
El énfasis de la ONU en continuar el diálogo y las discusiones llega en un momento en que Corea del Norte ha guardado silencio públicamente sobre King.
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Esta foto familiar muestra una foto del soldado estadounidense Travis King exhibida en la casa de su abuelo Carl Gates, el miércoles 19 de julio de 2023, en Kenosha, Wisconsin. (foto de familia vía AP)
Harrison dijo que “permanece optimista”, pero no ofreció garantías sobre cómo procederán las conversaciones con Corea del Norte o qué decisiones se podrían alcanzar. Los vuelos civiles al Área de Seguridad Conjunta han sido suspendidos desde el arresto de King el martes.
Funcionarios estadounidenses dijeron que Corea del Norte ignoró sus solicitudes de información sobre King.
El cruce de Qing se produjo en un momento de alta tensión en la península de Corea, con Corea del Norte realizando demostraciones militares y ejercicios militares conjuntos entre Corea del Sur y Estados Unidos.
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Los comentarios de Harrison se produjeron horas después de que el ejército surcoreano confirmara la llegada del USS Annapolis, un submarino de propulsión nuclear estadounidense, al puerto de la isla de Jeju. El submarino fue enviado mientras Corea del Norte continúa probando misiles balísticos y de crucero.

El USS Annapolis amarrado en una base naval de Corea del Sur en la isla de Jeju, Corea del Sur, el lunes 24 de julio de 2023. (Park Ji Ho/Yonhap vía AP)
Es el segundo equipo importante de la Marina de los EE. UU. que visita la península de Corea este mes con el objetivo de contrarrestar las amenazas nucleares de Corea del Norte después de que el USS Kentucky viajara a Corea del Sur la semana pasada.
El USS Kentucky se convirtió en el primer submarino estadounidense con armas nucleares desde la década de 1980. Corea del Norte respondió a su llegada a Pusan disparando dos misiles de corto alcance al océano el miércoles en una aparente demostración de fuerza, lo que sugiere que el reino atrincherado podría lanzar ataques nucleares contra Corea del Sur y desplegar buques de guerra estadounidenses.
Los misiles son los últimos de una serie que Corea del Norte lanzó en medio de protestas contra la presencia de Estados Unidos en la región y la insistencia de que el país comunista actúa solo en defensa propia.

Esta foto proporcionada por el gobierno de Corea del Norte muestra lo que dice son ejercicios de artillería en un lugar no revelado en Corea del Norte, el jueves 9 de marzo de 2023. (KCNA/Servicio de noticias de Corea vía AP)
Kim Song, embajadora de Corea del Norte en Estados Unidos, dijo: “Ejercer el derecho a la autodefensa es un derecho legítimo de un estado soberano que nadie puede negar, como lo reconoce la Carta de las Naciones Unidas y el derecho internacional”.
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Los analistas dicen que Corea del Norte puede esperar semanas o incluso meses para proporcionar información significativa sobre King para aumentar su influencia en las negociaciones finales. La demora también agrega urgencia a los esfuerzos de Estados Unidos para asegurar su liberación, lo que podría conducir a concesiones adicionales.
Associated Press contribuyó a este informe.