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Los enfrentamientos entre la policía y los partidarios del líder opositor senegalés Ousmane Sonko dejaron nueve muertos, dijo el gobierno el viernes, mientras las autoridades emitían una prohibición general sobre el uso de varias plataformas de redes sociales a raíz de la violencia.
El ministro del Interior, Antoine Félix Abdallah Dayomi, dijo en un comunicado que las muertes ocurrieron principalmente en la capital, Dakar, y la ciudad de Ziguinchor en el sur, donde Sonko se desempeña como alcalde.
Explicó que algunos de los sitios de redes sociales utilizados por los manifestantes para incitar a la violencia, como Facebook, WhatsApp y Twitter, han sido suspendidos.
El líder opositor senegalés Ousmane Sonko está acusado de corromper a los jóvenes por cargos de violación
“El estado de Senegal ha tomado todas las medidas para garantizar la seguridad de las personas y las propiedades. Trabajaremos para mejorar la seguridad en todo el país”, dijo Dayomi. El viernes, el gobierno desplegó el ejército en partes de la ciudad mientras continuaban los enfrentamientos entre la policía y los partidarios de Sonko.
Sonko fue declarado culpable el jueves de corromper a jóvenes, pero absuelto de violar a una mujer que trabajaba en un salón de masajes y amenazarla de muerte. Sonko, que no asistió a su juicio en Dakar, fue condenado a dos años de prisión. Su abogado dijo que aún no se ha emitido una orden de arresto.
Sonko ocupó el tercer lugar en las elecciones presidenciales de Senegal de 2019 y es popular entre la juventud del país. Sus partidarios insisten en que sus problemas legales son parte de un esfuerzo del gobierno para bloquear su candidatura en las elecciones presidenciales de 2024.
Sonko es la principal competencia del presidente Macky Sall y ha instado a Sall a declarar públicamente que no buscará un tercer mandato en el cargo.
Desde que se anunció el veredicto, se han producido enfrentamientos en todo el país, con manifestantes arrojando piedras, quemando vehículos y en algunos lugares levantando barricadas mientras la policía lanzaba gases lacrimógenos. Los reporteros de Associated Press vieron columnas de humo negro y gases lacrimógenos en toda la ciudad.
Al menos nueve personas han muerto en disturbios por la condena y sentencia en ausencia del líder de la oposición senegalesa Ousmane Sonko. (Foto AP/Leo Correa)
Los enfrentamientos obligaron al cierre de la principal universidad de Dakar. El viernes, los reporteros de AP vieron a los estudiantes correr con el equipaje sobre la cabeza, pasando junto a los armazones de los autos en llamas en el complejo universitario.
“Culpo a los estudiantes por el vandalismo. En cuanto a la situación en el país, culpo al gobierno”, dijo Saliu Boy, de 25 años, estudiante de maestría.
Biwi dijo que esta es la segunda vez que la universidad cierra sus puertas debido a las protestas relacionadas con Sonko. En 2021, al menos 14 personas murieron durante los enfrentamientos cuando las autoridades arrestaron a Sonko por alterar el orden público cuando se dirigía a una audiencia judicial. El estudiante dijo que esta vez fue mucho peor.
“Se han dañado los buses, la administración también. Se han dañado las aulas. Ha habido mucho vandalismo y eso es lamentable”, dijo. Duda que pueda tomar sus exámenes que vencen en 10 días.
Las fuerzas de seguridad patrullaron las calles el viernes y montaron guardia frente a algunos supermercados y tiendas, anticipándose a más disturbios. La estricta seguridad alrededor de la casa de Sonko continuó, y la policía impidió que alguien se acercara al edificio. Sonko no ha sido escuchado desde el veredicto. Sin embargo, su partido PASTEF-Patriots llamó a la gente a salir a las calles a protestar.
Los grupos de derechos han condenado la represión del gobierno, que ha incluido arrestos arbitrarios y restricciones en las redes sociales.
“Estas restricciones al derecho a la libertad de expresión e información constituyen medidas arbitrarias contrarias al derecho internacional y no pueden justificarse por razones de seguridad”, dijo Amnistía Internacional en un comunicado.
El Ministerio para Europa y Asuntos Exteriores de Francia dijo que estaba “profundamente preocupado por la violencia” y pidió una solución a la crisis en línea con las tradiciones democráticas de Senegal.
La corrupción de los jóvenes, que incluye el uso del poder para tener relaciones sexuales con personas menores de 21 años, es un delito penal en Senegal, punible con hasta cinco años de prisión y una multa de hasta 6.000 dólares.
Muere un policía en Senegal tras un enfrentamiento con manifestantes concentrados por la detención del líder opositor
Bamba Cissé, otro abogado defensor, dijo que según la ley senegalesa, la condena de Sonko le impediría presentarse a las elecciones del próximo año.
“La condena por corrupción de Al-Shabab impide su elegibilidad porque fue sentenciado en rebeldía, por lo que no podemos apelar”, dijo Sissi.
Sin embargo, el gobierno dijo que Sonko podría pedir un nuevo juicio una vez que fuera encarcelado. No estaba claro cuándo fue detenido.
“El fallo respalda las críticas de que el gobierno de Sall está utilizando el poder judicial como un arma para eliminar a los competidores de alto perfil que podrían desestabilizar su gobierno”, dijo Mujahid Durmaz, analista senior de la firma de inteligencia de riesgo global Verisk Maplecroft.
Dijo que Senegal había sido presentado como un faro de la democracia, pero todavía estaba lidiando con problemas estructurales. “La decisión del tribunal y la perspectiva de que Sall busque un tercer mandato en las elecciones del próximo año generarán intensas críticas sobre la erosión de la independencia judicial y el retroceso democrático”.
El portavoz del gobierno, Abdelkarim Fofana, dijo que los daños causados por meses de manifestaciones le han costado al país millones de dólares.
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“Estos llamados (a protestar) son un tanto parecidos al carácter antirrepublicano de todos estos movimientos que se esconden detrás de las redes sociales y no creen en los fundamentos de la democracia, que son las elecciones y la libertad de expresión, pero también los recursos que nuestros ( ofrece el sistema legal), dijo Fofana.
