Ocho muertos al volcar un barco rumbo a Europa cerca de Senegal

El gobierno dice que ocho inmigrantes fueron encontrados muertos después de que un bote volcara frente a la costa del norte de Senegal mientras intentaba llegar a Europa.

Los cuerpos han sido recuperados por el departamento de bomberos y la marina, y la búsqueda de sobrevivientes ha comenzado en la ciudad norteña de St. Louis, donde fueron llevados los cuerpos, dijo el jueves el ministro del Interior de Senegal, Felix Abdoulaye Diom.

El director de la morgue de St. Louis, Murtala Mbaye, dijo a The Associated Press que aproximadamente 155 personas estaban a bordo y que muchos de los sobrevivientes estaban heridos y recibían tratamiento en un área militar de la ciudad.

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Seis cuerpos fueron llevados a su morgue, todos de hombres ahogados. Dijo que no estaba claro cuántas personas habían sobrevivido y cuántas seguían desaparecidas.

El bote, que fue rescatado el miércoles por la noche, se produce días después de que otros siete fueran encontrados muertos y otros 50 fueran rescatados en otro barco que también se dirigía a Europa y fue descubierto frente a la costa de St. Louis. Se teme que al menos 90 personas estén desaparecidas de esa embarcación.

También se produce después de que la organización de ayuda española Walking Borders declarara que alrededor de 300 personas desaparecieron a fines de junio cuando tres barcos partieron de Senegal desde dos ciudades diferentes.

La ruta migratoria transatlántica es una de las rutas migratorias más mortíferas del mundo, con casi 800 personas muertas o desaparecidas en la primera mitad de 2023, según Walking Borders.

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Un barco que transportaba a unas 155 personas zozobró frente a las costas de Senegal. Los funcionarios comenzaron a buscar sobrevivientes. (Fox News)

En los últimos años, las Islas Canarias se han convertido en uno de los principales destinos de las personas que intentan llegar a España, con más de 23.000 inmigrantes llegando en 2020, según el Ministerio del Interior de España. En los primeros seis meses de este año llegaron a Canarias más de 7.000 personas migrantes y refugiadas.

Los barcos viajan principalmente desde Marruecos, Sáhara Occidental y Mauritania, y en menor medida desde Senegal. Spanish Relief dijo que al menos 19 barcos de Senegal habían llegado a las Islas Canarias desde junio.

Factores como una economía tambaleante, falta de empleo, violencia extremista, inestabilidad política y el impacto del cambio climático están impulsando a los inmigrantes a arriesgar sus vidas en barcos superpoblados para llegar a Canarias. El mes pasado en Senegal, al menos 23 personas murieron durante semanas de protestas entre los partidarios de la oposición y la policía.

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Dijo que Abno Diagne abordó un barco en la ciudad senegalesa de Mbour el 2 de julio con la esperanza de encontrar un mejor trabajo en España para mantener a su familia. El joven de 26 años fue un sobreviviente del bote que se encontró a principios de esta semana y habló con Associated Press desde St. Louis después de que fue rescatado.

“Quería tener mejores condiciones de vida, porque aquí es difícil conseguir trabajo”, dijo. Pagó aproximadamente $ 680 y se metió en un barco con destino a España con otras 150 personas.

Los primeros días del viaje fueron tranquilos, dijo Diagne, pero luego el barco se quedó sin gasolina ni agua y se perdió entre las fronteras de Mauritania y Senegal. Los pasajeros intentaron ponerse en contacto con los pescadores de sus ciudades de origen, Mbour y Saint Louis, pero no había red telefónica.

Poco después, la gente comenzó a morir, dijo. El primer hombre que subió a la barca cayó enfermo, murió de una enfermedad, mientras que otros murieron cuando la barca naufragó tras chocar contra la desembocadura del río.

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“Vi a un niño moribundo, probablemente tenía 15 o 16 años y no pude hacer nada para ayudarlo. Fue golpeado por un trozo de madera”, dijo Diagne. Fue un desastre absoluto”.

Temiendo morir en el barco que se hundía, muchas personas saltaron al agua y trataron de nadar. Dijo que algunos de los pasajeros querían tirar los cuerpos por la borda, pero el capitán se negó.

El barco fue rescatado de allí por la gendarmería senegalesa y llevado a St. Louis.

A pesar del sufrimiento y la muerte que ha presenciado, Diagne dice que si se le da otra oportunidad, abordará otro barco con destino a España.

“Sin dudarlo, si encuentro otro barco lo intentaré de nuevo”, dijo.

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