La policía disparó nubes de gases lacrimógenos contra los manifestantes rebeldes en París y otras ciudades francesas el jueves, mientras cientos de miles regresaban a las calles de todo el país para expresar su ira por las disputadas reformas de pensiones del presidente Emmanuel Macron.
El impulso de Macron para elevar la edad nacional de jubilación de 62 a 64 años provocó una tormenta de oposición que duró meses. Las conversaciones entre los líderes sindicales y la primera ministra Elisabeth Bourne colapsaron rápidamente el miércoles sin lograr ningún avance, allanando el camino para nuevas manifestaciones que fueron en gran parte pacíficas pero también salpicadas de violencia.
Los sindicatos prometieron continuar con su resistencia y convocaron otra ronda de protestas dentro de una semana. Pero las huelgas laborales que han causado tanto malestar desde enero han perdido algo de fuerza, con menos trabajadores participando.
El metro de París funcionó este jueves con normalidad, a diferencia de los días laborables anteriores. Menos del 8% de los docentes se han declarado en huelga, según el Ministerio de Educación.
Sin embargo, los huelguistas volvieron a cerrar la Torre Eiffel y los sindicatos aún lograron reunir grandes multitudes para protestar en todo el país. El Ministerio del Interior dijo que participaron 570.000 personas. Los sindicatos dijeron que la cifra era cercana a los dos millones.
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Hubo escenas caóticas en la manifestación de París que recorrió las calles de la capital, dejando un rastro de destrucción a su paso. La policía fue bombardeada con proyectiles cuando la manifestación llegó a La Rotonde, un restaurante patrocinado por Macron durante las elecciones presidenciales de 2017 que ganó.
Un pequeño incendio encendió partes del toldo exterior del elegante lugar y destrozó algunas de sus ventanas. Los manifestantes que utilizaron las llamadas tácticas de bloque negro también atacaron bancos, derribaron una barrera protectora de madera instalada alrededor de una sucursal y rompieron ventanas con martillos y piedras antes de ser dispersados por la policía.
La policía disparó repetidas andanadas de gases lacrimógenos y agredió a los manifestantes, quienes prendieron fuego.
El sindicato CGT estimó que 400.000 personas se unieron a la protesta de París, frente a las 450.000 de la semana anterior. La estimación de la policía fue mucho más baja: 57 000. Los oficiales arrestaron al menos a 31 personas en la capital. La policía de París también informó de decenas de heridos en sus filas, incluidos 13 agentes que fueron atendidos en hospitales.
Los expertos dicen que la violencia de las protestas, con decenas de manifestantes y policías heridos en 11 rondas de manifestaciones en todo el país desde enero, ha debilitado a un número menor de activistas de la población.

Los manifestantes marchan en una marcha de protesta a nivel nacional por el 11º Día de la Resistencia en Nantes, en el oeste de Francia, el 6 de abril de 2023.
“Las manifestaciones se han vuelto más violentas a medida que continúan. Esto significa que muchos en Francia ahora se están distanciando”, dijo Luc Robin, director de investigación de la Universidad Paris Sciences Po.
Khadija Philip, una manifestante en París, no estuvo de acuerdo con que hubo una regresión en el testamento y prometió que “no nos rendiremos mientras no se tomen el tiempo de escucharnos y reconsiderar su decisión”. El representante sindical Sylvain Chalain-Belval dijo que el gobierno de Macron simplemente estaba ganando tiempo y esperaba que el movimiento de protesta “explotara”.
En otras partes de Francia, multitudes en su mayoría pacíficas marcharon detrás de banderas y pancartas de la Unión en Marsella en la costa mediterránea, Burdeos en el suroeste, Lyon en el sureste y otras ciudades.
En la ciudad occidental de Nantes, mientras los tractores se unían a los manifestantes, se arremolinaban nubes de gases lacrimógenos de la policía. También se informó de gases lacrimógenos en Rennes, en Bretaña, y se utilizaron para dispersar a una multitud frente a una cafetería Nespresso en Lyon que había sido saqueada.
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El Ministerio del Interior ha desplegado 11.500 policías en todo el país, incluidos 4.200 en París, en un intento por evitar los enfrentamientos y los momentos de vandalismo que también empañaron las protestas anteriores.
El movimiento de protesta de meses de duración no logró convencer a Macron de cambiar de rumbo. Los críticos acusan al gobierno de agitar a los manifestantes al no escucharlos.
“Ira profunda, ira fría”, dijo Sophie Binet, la secretaria general recién elegida del sindicato. Describió al gobierno de Macron como “completamente separado del país y completamente inmune a sus ministerios”.
“No podemos pasar la página hasta que no se solucione el problema”, dijo.
En París, los cazadores de ratas arrojaron los cadáveres de roedores en el ayuntamiento el miércoles en una de las ilustraciones más memorables de cómo los planes de Macron para elevar la edad nacional de jubilación alimentaron la ira. La emisora BFMTV mostró los cadáveres de roedores arrojados por trabajadores con trajes blancos para materiales peligrosos.
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Natasha Baumet, líder de la rama de servicios públicos del sindicato CGT, dijo que los cazadores de ratas querían “mostrar la dura realidad de su misión” y que la oposición a las reformas de pensiones de Macron se estaba convirtiendo en un movimiento más amplio de quejas de los trabajadores sobre salarios y otros temas. quejas
“Toda esta ira reúne todo tipo de ira”, dijo en una entrevista telefónica.
El operador del aeropuerto dijo que unos 100 manifestantes en el aeropuerto Charles de Gaulle de París bloquearon una carretera que conduce a la Terminal 1 y entraron a la terminal. Dijo que los vuelos no se vieron afectados, pero los viajeros que arrastraban su equipaje tuvieron que abrirse camino entre los manifestantes que ondeaban banderas.
Un representante de la CGT en el aeropuerto, Loris Foreman, dijo a BFMTV que los manifestantes querían “mostrar al mundo y a Europa que no queremos trabajar hasta los 64 años”.