El presidente ruso, Vladimir Putin, se dirigió a su país el lunes por primera vez desde que finalizó el fin de semana una rebelión de corta duración de las fuerzas mercenarias de Wagner dirigidas por Yevgeny Prigozhin.
Putin dijo en un breve discurso que los rebeldes “traicionaron al país, a su gente ya los que se involucraron en esta causa”.

ARCHIVO: El presidente ruso Vladimir Putin se muestra en los monitores mientras se dirige a la nación después de que Yevgeny Prigozhin, propietario de la firma militar Wagner Group, llamara a la rebelión armada y llegara a la ciudad sureña de Rostov-on-Don con sus tropas en Moscú. Rusia, sábado 24 de junio de 2023. (Pavel Bednyakov, Sputnik, foto de la piscina del Kremlin vía AP, archivo)
“Los enemigos de Rusia querían, los nazis en Kiev y sus patrocinadores occidentales y varios traidores, querían derramamiento de sangre. Querían que los soldados rusos se mataran entre ellos. Querían matar a civiles y militares pacíficos para que Rusia finalmente fuera derrotada. Nuestra la sociedad está desgarrada y ahogada con la sangre de la lucha interna”, dijo Putin.
Putin dejó de mencionar el nombre de Prigozhin. Más temprano el lunes, Prigozhin defendió su rebelión de corta duración.
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El líder de Wagner dijo que no buscaba un golpe sino que trabajaba para evitar la destrucción de su empresa militar privada, que había jugado un papel clave en la guerra en Ucrania.
“Iniciamos nuestra marcha por la injusticia”, dijo en un comunicado de 11 minutos, sin dar detalles sobre su paradero o planes.

Yevgeny Prigozhin, propietario de la compañía militar Wagner Group, graba sus direcciones en video en Rostov-on-Don, Rusia, el sábado 24 de junio de 2023. (Servicio de prensa de Prigozhin a través de Associated Press)
El discurso de Putin mostró al tirano tratando de proyectar su poder a la nación luego de uno de los desafíos más significativos a su liderazgo luego de más de dos décadas y media en el poder.
Putin dijo que la mayoría de los soldados de Wagner también son patriotas rusos “leales a su estado” y agradeció a quienes no participaron en la rebelión.
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Dijo que las fuerzas de Wagner son “usadas (en la oscuridad) y dirigidas contra sus hermanos de armas”.
“Es por eso que se tomaron medidas desde el principio para evitar el derramamiento de sangre”, dijo Putin. “También queríamos dar la oportunidad a aquellos que cometieron un error de entender que sus acciones fueron rechazadas por esta sociedad y que sus acciones habrían tenido consecuencias devastadoras para Rusia, y que estaban siendo arrastrados a una conspiración”.

Archivo: Miembros del grupo Wagner detienen a un hombre en la ciudad de Rostov-on-Don el 24 de junio de 2023. (Foto de STRINGER/AFP vía Getty Images)
Putin hizo una oferta a las Tropas Wagner para continuar su servicio a Rusia mediante la firma de un contrato con el Ministerio de Defensa o regresar con sus familias.
“La promesa que hice se cumplirá. Repito, la elección depende de ti”, dijo.
Una disputa entre el líder del Grupo Wagner y los oficiales del ejército ruso se ha desatado durante la guerra, y se convirtió en un motín durante el fin de semana cuando los mercenarios abandonaron Ucrania para tomar el cuartel general militar en una ciudad del sur de Rusia. Rodaron aparentemente sin oposición durante cientos de millas hacia Moscú antes de dar la vuelta menos de 24 horas después el sábado.
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El Kremlin dijo que había llegado a un acuerdo para que Prigozhin se mudara a Bielorrusia y recibiera amnistía con sus soldados. Su paradero no fue confirmado el lunes, aunque un popular canal de noticias ruso en Telegram informó que se encontraba en un hotel de la capital bielorrusa, Minsk.
Prigozhin se burló del ejército ruso el lunes y calificó su marcha como una “clase magistral” sobre cómo llevar a cabo la invasión de Ucrania en febrero de 2022. También se burló de los militares por no proteger a Rusia y señaló las brechas de seguridad que permitieron que Wagner marchara. 500 millas hacia Moscú sin encontrar resistencia.

Los miembros del Grupo Wagner se sientan en la acera mientras patrullan en el centro de Rostov-on-Don, el 24 de junio de 2023. (Foto de STRINGER/AFP vía Getty Images)
La declaración optimista no dijo qué sucedería eventualmente con Prigozhin y sus fuerzas bajo el acuerdo supuestamente negociado por el presidente bielorruso Alexander Lukashenko.
Aunque la rebelión fue corta, no estuvo exenta de sangre. Los medios rusos informaron que las fuerzas de Wagner derribaron varios helicópteros militares y un avión de comunicaciones, matando al menos a 15 personas. Prigozhin lamentó haber atacado el avión, pero dijo que estaban bombardeando sus convoyes.
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Los medios rusos informaron que no se había cerrado un caso penal contra Prigozhin, a pesar de las declaraciones anteriores del Kremlin, y algunos legisladores rusos exigieron su cabeza.
Associated Press contribuyó a este informe.