La seguridad global quedó en el limbo la semana pasada después de que el presidente ruso, Vladimir Putin, “suspendiera” la participación de Moscú en el tratado New START y obligara a Estados Unidos a regresar a una era de inestabilidad nuclear.
La suspensión del tratado marca la primera vez desde el colapso de la Unión Soviética y el final de la Guerra Fría que Estados Unidos y Rusia no participan activamente en un tratado nuclear conjunto.
“Estamos entrando en una década muy peligrosa en la que el uso nuclear vuelve a aumentar [a] Rebecca Heinrich, investigadora principal del Instituto Hudson y experta en disuasión estratégica, dijo a Fox News Digital: “Pensar en ello de manera realista debe volver a la conciencia estadounidense”.

Rusia prueba un misil balístico intercontinental en octubre de 2022. Putin da un vuelco a la seguridad nuclear con Estados Unidos tras suspender el tratado New START. (El servicio de prensa del Ministerio de Defensa ruso vía AP)
Rusia suspende su participación en un nuevo tratado nuclear con Estados Unidos, dice Putin
El presidente Biden calificó la decisión de Putin como un “gran error” y desde entonces han surgido informes de que Rusia podría estar planeando desplegar nuevos sistemas nucleares, mientras que los expertos se preguntan qué sigue para la disuasión nuclear en medio de la guerra en Ucrania.
Heinrichs explicó que la disuasión nuclear ya no se limitaba a restringir la cantidad de armas que podía poseer un país. Se trata de confrontar las capacidades nucleares.
Ella comienza: “Cuando piensas en la disuasión, no se trata solo de números. También se trata de [what] tenemos.”
El experto explicó que la disuasión solo funciona si un estado enemigo cree que cualquier acción que realice puede ser respondida adecuadamente con una amenaza igual o mayor a su seguridad.
Moscú ya sabe que Estados Unidos tiene poderosas ojivas nucleares. La amenaza de una guerra nuclear no estaba al mismo nivel que en el siglo XX cuando se estableció el principio fundamental de la disuasión entre Washington y Moscú: la destrucción mutua asegurada.
La mayor amenaza ahora es cómo se usan las armas nucleares en un teatro de guerra y si Estados Unidos puede responder adecuadamente a las capacidades nucleares de bajo rendimiento.

Los soldados ucranianos operan la artillería “Bion” en la dirección norte de la línea del frente de Donbas en Donetsk, Ucrania, el 7 de enero de 2023. (Diego Herrera Carcedo/Agencia Anadolu vía Getty Images)
“Si los rusos van a amenazar con lanzar un arma en el teatro europeo, ¿tenemos suficientes tipos de armas con las que creen que responderemos? [with]se preguntó Heinrichs. “¿Realmente creerían que lanzaríamos un ICBM en sus sitios de misiles si lanzaran un arma nuclear de bajo rendimiento en Ucrania? No”.
Heinrichs dijo que Rusia se ha centrado “decididamente” en la creación de capacidades más avanzadas que las de Estados Unidos en términos de “sistemas de lanzamiento de armas nucleares” durante los últimos 15 años.
“Cuando pensamos en la modernización nuclear de nosotros mismos, hablamos de preservar nuestros sistemas”, dijo. Los rusos están pensando en modernizar sus armas nucleares [by making] Uno nuevo.”
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Pero el retiro de Rusia del tratado también apunta a una amenaza emergente que se hizo cada vez más evidente después de la invasión de Ucrania por parte de Putin: las florecientes relaciones de Rusia con China.
La decisión de Putin de abandonar New START coincidió con una visita del principal diplomático de China pocos días después de que el secretario de Estado, Antony Blinken, revelara que Beijing estaba considerando ofrecer ayuda letal a Rusia, una medida que no solo intensificaría la guerra en Ucrania, sino que en realidad la exacerbaría. Las tensas relaciones geopolíticas entre China y Occidente.

El presidente chino, Xi Jinping, y el presidente ruso, Vladimir Putin, se reúnen en Beijing, China, el 4 de febrero de 2022. (Foto de Alexei Druzhinin, Sputnik, The Kremlin Pond vía The Associated Press)
China ha dicho que no tiene planes de suministrar armas a Rusia, pero los funcionarios de seguridad siguen preocupados por la relación.
Cuando se le preguntó sobre la importancia del anuncio de Putin, Heinrich dijo: “Todo está en el momento oportuno”. “Estos dos países continúan acercándose más”, agregó.
Añadió: “Estamos de vuelta en el punto en que hay enemigos que, sin bromear, quieren reemplazar a Estados Unidos como potencia preeminente, y están invirtiendo en armas nucleares”.
Heinrich se refirió no solo a la retórica conjunta que han usado Putin y su homólogo chino, el presidente Xi Jinping, para demonizar a Estados Unidos, sino a la expansión del programa nuclear de China.
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La experta en seguridad dijo que no podía especular sobre la cooperación nuclear entre los dos países, pero destacó que la asociación ruso-china se ha ampliado porque comparten el objetivo común de sacar a Estados Unidos del primer lugar en el sistema global.
Sobre la seguridad nuclear cuando se trata tanto de Rusia como de China, dijo: “Desde la perspectiva de la defensa estadounidense, tenemos que asumir lo peor”.
A pesar de la expansión nuclear sin control de China, Estados Unidos y Rusia todavía representan casi el 90% de los arsenales nucleares del mundo, según datos proporcionados por la Asociación de Control de Armas (ACA), con casi 12,000 ojivas nucleares entre los dos.

El presidente Vladimir Putin saluda a miembros del ejército durante un concierto en el estadio Luzhniki el 22 de febrero de 2023 en Moscú, el mismo día que anunció la suspensión de la participación de Rusia en el tratado New START. (Colaborador/Getty Images)
Bajo el Tratado de Reducción de Armas Estratégicas (START) original firmado en 1991 por el presidente George H.W. Incluso acciones globales.
El Departamento de Estado advirtió el mes pasado que Rusia no estaba cumpliendo con los términos del nuevo tratado START, que Rusia y Estados Unidos renovaron en febrero de 2021 por otros cinco años, al negarse a facilitar inspecciones bilaterales y reuniones consultivas.
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No está claro cómo procederá Rusia ahora que ya no está obligada por el tratado que prohíbe a Washington o Moscú desplegar simultáneamente más de 1.550 ojivas nucleares en sistemas de lanzamiento como misiles balísticos intercontinentales, misiles balísticos lanzados desde submarinos o bombarderos pesados.
Sin embargo, la experta en seguridad nuclear dijo que no le preocupa que haya una guerra nuclear en el horizonte. En cambio, Heinrich alentó a los estadounidenses a presionar a sus líderes sobre lo que se estaba haciendo para garantizar que las capacidades nucleares de Estados Unidos pudieran resistir adecuadamente a los enemigos modernos.