Se han encontrado nuevas medusas de caja cerca de Hong Kong en la primera detección de la especie venenosa en las aguas de China.

Un equipo de la Universidad de Hong Kong dijo que descubrió una nueva especie de medusa de caja en la Reserva Natural Mai Po de la ciudad, la primera detección de la especie venenosa en las aguas de China.

La Universidad Bautista (HKBU) en colaboración con WWF-Hong Kong, Ocean Park Hong Kong y la Universidad de Manchester dijeron el martes que el equipo recolectó muestras de medusas de un estanque de camarones salobres durante el período de 2020 a 2022 y descubrió que contenía una nueva especie.

Nombrado Tripedalia maipoensis como reflejo de su ubicación local, tiene un cuerpo incoloro en forma de cubo con 24 ojos. El estudio dijo que tiene tres tentáculos de hasta 3,94 pulgadas de largo que se asemejan a los remos de un bote, lo que le permite producir poderosos empujes, lo que hace que la especie nade más rápido que otras especies de medusas.

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Las olas golpean el paseo marítimo con vistas al puerto de Victoria, cerca de Hong Kong, el 25 de junio de 2008. Una nueva medusa llamada Tripidalia maypoensis ha sido encontrada en las aguas de China, dijo el martes un equipo de Hong Kong. (Mike Clark/AFP vía Getty Images)

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Qiu Jianwen, profesor del Departamento de Biología de HKBU, dijo que aunque la especie actualmente solo se conoce en Mai Po, el equipo cree que la especie también se distribuye en las aguas cercanas a la desembocadura del río Pearl.

Dijo que las medusas “no son muy conocidas en las aguas marinas chinas. Nuestro descubrimiento de Tripedalia maipoensis en Mai Po, un área relativamente bien estudiada en Hong Kong, destaca la rica diversidad de vida marina en Hong Kong e incluso en toda China”. .

El estudio dijo que la medusa de caja, conocida científicamente como la clase Kobozoa, incluye algunos animales marinos altamente tóxicos ampliamente conocidos en aguas tropicales.