Los fiscales serbios iniciaron el viernes procedimientos legales contra tres policías de Kosovo que fueron arrestados a principios de esta semana, desafiando las demandas de Estados Unidos y otros países de su liberación inmediata e incondicional.
Funcionarios serbios dijeron que los tres albanokosovares fueron arrestados por la seguridad serbia el miércoles en las profundidades de Serbia y cerca de la frontera con Kosovo, y que estaban fuertemente armados cuando fueron arrestados. Los funcionarios de Kosovo insisten en que fueron “secuestrados” dentro de Kosovo y llevados a Serbia por la fuerza.
La disputa se suma a las tensiones entre los dos países que estallaron en los recientes enfrentamientos violentos en la mayoría serbia al norte de Kosovo, aumentando el temor de un nuevo conflicto en 1998-1999 en Kosovo que dejó más de 10.000 muertos, la mayoría de ellos albanokosovares.
Según los informes, los aliados de EE. UU. piden una política exterior “negativa” de Kosovo en medio de la escalada de tensiones con Serbia.
El jueves, Estados Unidos se unió a los llamados de la Unión Europea y otros países occidentales sobre Kosovo y Belgrado para “tomar medidas inmediatas para reducir las tensiones”.
“Esto incluye la liberación incondicional de los tres policías de Kosovo detenidos”, dijo el Departamento de Estado de Estados Unidos.
Los fiscales serbios dijeron el viernes que los tres oficiales albanokosovares son sospechosos de posesión ilegal de “armas y materiales explosivos” y ordenaron su arresto oficial, informó la emisora estatal serbia RTS.
Gabriel Escobar, el enviado de Estados Unidos a los Balcanes, dijo que los tres deberían ser liberados porque probablemente fueron secuestrados dentro de Kosovo o “sin darse cuenta cruzaron la frontera”.
“No tenían intención de estar en Serbia”, dijo.

Serbia ha iniciado procedimientos judiciales contra tres policías albanokosovares detenidos cerca de su frontera. (Ministerio del Interior de Serbia vía AP)
La Fuerza de Mantenimiento de la Paz en Kosovo, o KFOR, dirigida por la OTAN, dijo en un comunicado el viernes que “según los datos disponibles, no está claro dónde estaban los policías kosovares en el momento de su arresto”.
Recordó a ambas partes que, sobre la base de acuerdos previos de despliegue fronterizo, “tanto las instituciones de Kosovo como las autoridades serbias tienen responsabilidades claras de coordinación con la KFOR”.
“Hacemos un llamado a las partes para que respeten estos acuerdos y procedimientos para cooperar con la KFOR”, dijo el comunicado. Instamos a las partes a que se abstengan de la retórica provocativa y eviten cualquier acción unilateral que pueda conducir a una escalada de tensión en la región.
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El último incidente aumentó las tensiones entre Serbia y su antigua provincia. Serbia había puesto sus fuerzas en la frontera en alerta máxima en medio de una serie de enfrentamientos recientes entre los serbokosovares por un lado y la policía de Kosovo y las fuerzas de mantenimiento de la paz dirigidas por la OTAN por el otro.
Las tensiones estallaron nuevamente a fines del mes pasado, incluidos enfrentamientos violentos, luego de que la policía de Kosovo tomara edificios municipales locales en el norte de Kosovo, donde los serbios son mayoría, para instalar alcaldes de etnia albanesa elegidos en las elecciones locales de abril después de boicotear el voto serbio de manera abrumadora.
Las tensiones continuaron el viernes cuando tres granadas explotaron cerca de las comisarías de policía de Kosovo en el norte del país, y los serbokosovares realizaron protestas frente a los edificios municipales.
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Serbia y su antigua provincia de Kosovo han estado enfrentadas durante décadas, y Belgrado se negó a reconocer la declaración de independencia de Kosovo en 2008.