Las autoridades tailandesas utilizaron helicópteros el jueves para tratar de contener un incendio que se desató durante la noche en dos montañas en tierras boscosas en gran parte sin desarrollar en la provincia nororiental de la capital, Bangkok.
El incendio estalló el miércoles por la noche en la provincia de Nakhon Nayok, 70 millas al noreste de Bangkok, pero los bomberos no pudieron combatirlo directamente porque las montañas son demasiado empinadas para escalar con seguridad, especialmente en la oscuridad de la noche, dijo a los periodistas el gobernador provincial Pancha Chawarin.
“Además de la dirección del viento, también debo cuidar la vida y la seguridad de quienes dirigen la operación. Después de revisar la situación, dado que está en la cima de una montaña, tuvimos que dar un paso atrás en la preparación y reunirnos para qué podemos hacer”, dijo Pancha el miércoles por la noche.
Se enviaron al menos 10 camiones de bomberos para combatir el incendio, y el jueves por la tarde se les unieron al menos dos helicópteros, que inspeccionaron la situación y arrojaron agua.
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Los esfuerzos iniciales para contener el fuego se centraron en crear barreras.
Pancha fue citado por el periódico Thai Rath diciendo que inicialmente se estimó que el fuego estaría bajo control en cinco días, pero que intentaría hacerlo en solo tres días.
Otros incendios forestales han estallado en los últimos días en condados más al norte a medida que aumentan las temperaturas estacionales, un problema persistente que contribuye a niveles peligrosamente altos de contaminación del aire.
Pancha dijo que alrededor de 275 acres de bosque en Nakhon Nayok se habían quemado el jueves al mediodía mientras los incendios continuaban ardiendo.

El fuego y el humo salen de un incendio forestal en la provincia de Nakhon Nayok, Tailandia, el 30 de marzo de 2023. El fuego envolvió grandes áreas de dos montañas el jueves. (Foto AP/Nava Sangthong)
El fuego comenzó en una parte elevada de la montaña Khao Chaplu y luego se extendió a la vecina montaña Khao Laem. Los medios locales dijeron que se quemó fácilmente porque la mayoría de las plantas eran bambú y los fuertes vientos avivaron las llamas.
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Las montañas están ubicadas en un vasto terreno no lejos de una de las reservas naturales más famosas del país, el Parque Nacional Khao Yai. La Academia Militar Real de Chulachomklao, la versión tailandesa de West Point, está cerca de donde comenzó el incendio, y una aldea de unos 500 residentes se encuentra a media milla del lugar del incendio, dijo Thai Rath. Se ha advertido a los residentes que alerten a los funcionarios sobre cualquier animal salvaje que vean huyendo del bosque en llamas.
El portavoz del gobierno, Prayuth Chan-ocha, dijo que el primer ministro Prayuth Chan-ocha había estado monitoreando la situación de cerca y había ordenado a los funcionarios y militares que se movilizaran para detener la propagación del fuego.
Agregó que Prayuth había ordenado a los funcionarios que monitorearan a cualquiera que deliberadamente encendiera hogueras para despejar tierras para la agricultura y otros fines, una práctica a la que se culpa de incendios pasados. Aún no está claro qué causó el incendio en Nakhon Nayok, aunque algunos informes de los medios locales dijeron que fue provocado por un rayo.
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Thai Rath citó a Pancha diciendo que una tormenta el martes provocó un incendio en las cercanías y que soplaron fuertes vientos en el distrito de Khao Laem.
Anocha señaló que se han desatado incendios forestales separados más al norte, incluida la provincia de Chiang Mai, donde el miércoles se arrojó agua del aire en un intento de disimular las llamas.