Un tribunal condenó el viernes a un destacado defensor de los derechos humanos de Bielorrusia y uno de los ganadores del Premio Nobel de la Paz de 2022 a 10 años de prisión, la medida más reciente en una represión de años contra la disidencia que se ha extendido por el país exsoviético desde 2020.
El duro castigo de Ales Bialiatsky y tres colegas se llevó a cabo en respuesta a las protestas masivas por las elecciones de 2020 que dieron un nuevo mandato al presidente autoritario Alexander Lukashenko.
Lukashenko, un antiguo aliado del presidente ruso Vladimir Putin que respaldó la invasión de Ucrania por parte de Putin, ha gobernado el país exsoviético con mano de hierro desde 1994. Más de 35,000 personas han sido arrestadas y miles golpeadas por la policía en medio de las protestas, las más grandes jamás registradas. . en absoluto en el país.
Bielorrusia es un país tan remoto en su apoyo a la invasión rusa de hace un año que otros países de la región no apoyan públicamente a Moscú.
El centro informó el viernes que Bialiatsky y sus colegas del Centro de Derechos Humanos que fundó fueron condenados por financiar actos que violan el orden público y contrabando.
Valiansyn Stefanović fue condenado a nueve años de prisión; Uladzimir Labković, siete; Y Dzmitry Salauyou fue condenado en rebeldía a ocho años de prisión.
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Durante el juicio, que se llevó a cabo a puerta cerrada, Bialiatsky, de 60 años, y sus colegas estuvieron encerrados en una jaula dentro de la sala del tribunal. Han pasado un año y nueve meses tras las rejas desde su arresto.
En fotografías de la sala del tribunal publicadas el viernes por la agencia oficial de noticias de Bielorrusia, Belta, Bialatsky, vestido de negro, lucía pálido pero tranquilo.
El Centro de Derechos Humanos Viasna dijo después del veredicto que los cuatro activistas afirmaron su inocencia. Viasna es una palabra bielorrusa que significa “primavera”.

Alice Bialiatsky se sienta en la jaula de los acusados durante una sesión judicial en Minsk, Bielorrusia, el 5 de enero de 2023. Un tribunal condenó a Alice Bialiatsky, principal defensora de los derechos humanos de Bielorrusia, a 10 años de prisión. (Foto de Vitaly Pivovarchyk/BelTA Pool vía AP, archivo)
En su último discurso ante el tribunal, Bialiatsky instó a las autoridades a “detener la guerra civil en Bielorrusia”. Dijo que en los expedientes le quedó claro que “los investigadores estaban cumpliendo con la misión asignada: negar la libertad a los defensores de derechos humanos de Viasna a toda costa, destruir Viasna y detener nuestro trabajo”.
La líder de la oposición bielorrusa en el exilio, Sviatlana Tsikhanouskaya, describió el veredicto como “espantoso”.
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“Debemos hacer todo lo posible para luchar contra esta vergonzosa injusticia (y) liberarlos”, escribió Tsikhanouskaya en Twitter el viernes.
Memorial, el destacado grupo ruso de derechos humanos que compartió el Premio Nobel de la Paz 2022 con Bialiatsky y el Centro Ucraniano para las Libertades Civiles, en un comunicado en línea denunció el fallo como “una represalia ilegal y no disimulada por sus actividades de derechos humanos como parte de una campaña terrorista”. contra la sociedad civil y todo el pueblo de Bielorrusia”.
Oleg Orlov, copresidente de Memorial, intentó volar a Minsk para apoyar a Bialyatski el viernes, pero se le negó abordar el avión y los representantes de la aerolínea le dijeron que Bielorrusia le había prohibido la entrada al país. “Es mejor cometer crímenes sin testigos”, comentó Orlov.
El castigo también causó indignación en Occidente.
El Comité Noruego de Helsinki, una ONG de derechos humanos, dijo que estaba “conmocionado por la ironía detrás de los fallos”.
La ministra de Asuntos Exteriores de Alemania, Annalina Berbock, describió el juicio y la sentencia como una “farsa”.
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“Esta es una desgracia diaria como el apoyo de Lukashenko a la guerra de Putin”, escribió Berbock en Twitter el viernes. “Pedimos el fin de la persecución política y la liberación de más de 1.400 presos políticos”, agregó.
Las condenas al fallo también provinieron del organismo de control de los derechos humanos del Consejo de Europa y del portavoz de la ONU para los derechos humanos.
Bialiatsky es la cuarta persona en los 121 años de historia de los Premios Nobel en recibir el premio mientras está en prisión o detenido.