Un panel de legisladores británicos criticó duramente al ex primer ministro británico Boris Johnson el jueves, diciendo que mintió al Parlamento sobre el cierre de fiestas y fue cómplice de una campaña para intimidar a quienes investigan su comportamiento durante la pandemia de coronavirus.
El Comité de Privilegios de la Cámara de los Comunes encontró que las acciones de Johnson fueron una violación flagrante de las reglas que justifican su suspensión de 90 días del Parlamento, donde aún se desempeña después de dejar el cargo de primer ministro el año pasado. El castigo del comité fue más que suficiente para desencadenar una elección parcial que podría haberle costado a Johnson su escaño en el parlamento, pero evitó esa ignominia al renunciar la semana pasada después de que el comité le dio un aviso anticipado de sus resultados.
La publicación el jueves del mordaz informe del comité de 77 páginas de la Cámara de los Comunes provocó un enojado intercambio de recriminaciones. Johnson repitió su afirmación de que el comité era un “tribunal canguro” empeñado en destituirlo del Parlamento. El comité dijo que su defensa estaba justificada después del hecho y “nada más que una artimaña”.
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El informe, y la reacción al mismo, destaca la batalla por el legado de Johnson mientras Gran Bretaña se prepara para una elección que podría cambiar fundamentalmente la política social y económica en un país que lucha por navegar una crisis del costo de vida y las quejas sobre los servicios gubernamentales que van desde la salud atención a las fuerzas del orden.
El Partido Conservador, que gobierna el Reino Unido desde 2010, está muy por detrás del Partido Laborista, más liberal, en las encuestas de opinión pública.
El primer ministro Rishi Sunak ha tratado desesperadamente de desviar la atención de Johnson desde que asumió el cargo en octubre, prometiendo reducir la inflación, controlar la inmigración y reducir la deuda del gobierno antes de las elecciones que deben celebrarse en diciembre de 2024. Pero Johnson ocupa un lugar preponderante y aún es respetado por muchos. Conservadores por lograr una victoria aplastando a diciembre de 2019 y luego al Brexit.
La atención permanecerá en Johnson por el momento porque toda la Cámara de los Comunes debe debatir el informe del comité, brindando otra oportunidad para que los partidarios y críticos del ex primer ministro luchen. Después del debate, los legisladores votarán si apoyan las conclusiones del comité y las sanciones recomendadas.

Boris Johnson sale de su casa en Londres el 22 de marzo de 2023. Un panel de legisladores dijo el 15 de junio de 2023 que Johnson engañó deliberadamente al Parlamento sobre los partidos durante los cierres de COVID-19. (Foto AP/Alberto Pezzali, archivo)
Las agencias de noticias británicas revelaron por primera vez que los miembros de la tripulación de Johnson celebraron una serie de fiestas en 2020 y 2021 cuando tales reuniones fueron prohibidas debido a las restricciones de la pandemia. El escándalo del “party-gate” enfureció al público, distrajo a los legisladores y fue el foco del informe del jueves.
Johnson inicialmente negó que se hubiera realizado ninguna fiesta, luego aseguró repetidamente a los legisladores que las reglas y la orientación sobre la pandemia se estaban siguiendo en todo momento.
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La comisión, que tomó el testimonio de Johnson y miembros de alto rango de su gabinete durante la investigación de 14 meses, concluyó que estas afirmaciones eran engañosas y que Johnson no corrigió el registro cuando se le pidió que lo hiciera. El comité consideró que esto equivalía a un “desprecio grave” del Parlamento.
La comisión dijo que “el desacato fue aún más grave porque fue cometido por el Primer Ministro, el miembro más antiguo del gobierno”. “No hay precedente de que un primer ministro haya engañado a sabiendas a la Cámara. Ha engañado a la Cámara sobre un tema de suma importancia para la Cámara y el público, y lo ha hecho una y otra vez”.
Johnson y su esposa Carrie fueron multados por la Policía Metropolitana el año pasado por violar las leyes de COVID-19 en una fiesta de cumpleaños de Johnson en junio de 2020 en su residencia y oficina de Downing Street. Se vio obligado a dimitir como primer ministro en septiembre después de que decenas de ministros renunciaran a su gabinete a raíz de una serie de escándalos, incluido el de una fiesta.
Trató de salvar su carrera política atacando a la Comisión de Privilegios y sus miembros, diciendo que sus investigaciones eran injustas y antidemocráticas. La mayoría de los siete miembros del comité son compañeros conservadores.
Johnson calificó los hallazgos del panel como “un montón de tonterías” y dijo que el informe era una “farsa” destinada a justificar los esfuerzos de sus oponentes por expulsarlo.
“Este es un día terrible para los parlamentarios y para la democracia”, dijo Johnson en un comunicado airado. “Esta decisión significa que ningún miembro del parlamento está libre de represalias o expulsión por cargos falsos por parte de una pequeña minoría que quiere verlo fuera de la Cámara de los Comunes”.
Si no hubiera renunciado, una suspensión de 10 días o más habría permitido a los votantes de Johnson hacer circular una petición de destitución para destituirlo de la Cámara de los Comunes. El comité encontró que las declaraciones engañosas de Johnson justificaban una suspensión lo suficientemente larga como para iniciar dicha petición de retiro.
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Pero, agregó, sus esfuerzos por desacreditar al comité, socavar los procesos democráticos de la legislatura y su complicidad en una campaña pública para intimidar al comité equivalieron a un desacato al Parlamento que provocó su suspensión por 90 días.
Dado que Johnson ya había renunciado, el comité recomendó que no se le concediera un pase parlamentario que tradicionalmente se otorga a los exdiputados.
Si el pleno de la Cámara de los Comunes las aprueba, las sanciones propuestas por el comité no impedirán que Johnson busque el cargo en el futuro. Stephen Fielding, profesor emérito de política en la Universidad de Nottingham, dijo que su reacción a los resultados, junto con sus ataques a sus compañeros conservadores, podrían hacer imposible un regreso político.
Fielding dijo: “Le gusta tácitamente compararse a sí mismo (con el líder de la guerra) Winston Churchill, quien tuvo todo tipo de desastres en su carrera política y, sin embargo, regresó en las circunstancias más improbables”. Churchill al respecto. ”
Las revelaciones de las reuniones impulsadas por el alcohol, que tuvieron lugar en un momento en que a millones se les prohibió ver a sus seres queridos o incluso asistir a los funerales familiares, enfurecieron a muchos británicos y alimentaron una serie de escándalos morales que llevaron a la caída de Johnson.
Johnson reconoció haber engañado a los legisladores cuando les aseguró que no se estaba infringiendo ninguna regla, pero insistió en que no lo hizo intencionalmente.
En marzo, le dijo al comité que “creía sinceramente” que las reuniones a las que asistió, incluida la despedida de un miembro del personal y la fiesta sorpresa de cumpleaños, eran “reuniones de trabajo legítimas” destinadas a levantar la moral entre el personal sobrecargado que enfrenta una pandemia mortal.
Sunak fue el Ministro de Hacienda de Johnson durante la pandemia y se encuentra entre las docenas de personas multadas por asistir a una serie de fiestas de oficina y “Viernes de vino” en 2020 y 2021 en edificios gubernamentales.
Bereaved Families for COVID-19 Justice, un grupo que representa a familiares de personas que han muerto en la pandemia, dijo que el informe de la comisión era un doloroso recordatorio de que mientras se despedían de sus seres queridos en Zoom, el líder de su país en ese momento estaba organizando fiestas. . .
David Garfinkel, un portavoz del grupo, dijo que se debe evitar que Johnson vuelva a asumir el cargo.
En un comunicado, Garfinkel dijo: “Johnson no mostró remordimiento. En cambio, nos mintió en la cara cuando nos dijo que hizo ‘todo lo que pudo’ para proteger a nuestros seres queridos. Mintió nuevamente cuando dijo que las reglas no habían sido violadas”. Número 10, y ha mentido desde entonces cuando lo niego una y otra vez.