Un periódico de Hong Kong anunció el jueves que dejará de publicar caricaturas de los caricaturistas políticos más destacados de la ciudad después de que presentaran quejas del gobierno, en otro ejemplo de las restricciones a la expresión y los medios de comunicación tras la represión de Beijing.
El periódico en idioma chino Ming Pao no explicó por qué el domingo ponía fin a su relación de 40 años con Wong Kei-kwan. Wong, conocido por el alias Zunzi, dijo a Associated Press que la decisión se tomó a través de consultas mutuas.
“Todo el mundo sabe por qué debemos dejar de publicar, pero nadie va a ‘confirmar’ por qué”, dijo en un mensaje de texto a la AP con dos emojis que mostraban una cara risueña.
Sus cómics mostraban las frustraciones de la sociedad de Hong Kong desde antes del regreso de la entonces colonia británica al dominio chino en 1997.
El periódico no respondió a las solicitudes de más comentarios.
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Wong dijo que siente que las libertades de expresión y expresión de la ciudad están siendo restringidas, pero que seguirá creando mientras pueda. Dijo que trataría de encontrar otros canales para publicar sus caricaturas.
“Honestamente, realmente aprecio que Ming Pao haya permitido que mis caricaturas se publiquen hasta ahora. Si se tratara de otras plataformas, la detención de la publicación habría ocurrido antes”, dijo Wong.
Desde que Beijing impuso una ley de seguridad nacional radical a raíz de las protestas masivas a favor de la democracia en 2019, los círculos artísticos y mediáticos de la ciudad han aprendido a desconfiar de cruzar líneas rojas opacas en la producción de arte y otros contenidos que podrían verse como un desafío al Partido Comunista. control. Las autoridades también han utilizado cada vez más la ley de sedición de la era colonial para atacar las voces críticas.
Muchas de las caricaturas de Wong han sido criticadas en los últimos meses por varias agencias gubernamentales, incluida la Oficina de Seguridad. Más recientemente, la Oficina de Asuntos Interiores y de la Juventud criticó su trabajo por “distorsionar” el papel del gobierno en el nombramiento de los miembros de los comités locales que seleccionarán a los candidatos en las elecciones del consejo de distrito a finales de este año.

Copias del periódico en idioma chino Ming Pao y una caricatura de Wong Kei-kwan se exhiben en Hong Kong, el 11 de mayo de 2023. Un periódico de Hong Kong dejará de publicar el trabajo de Kei-kwan luego de que sus caricaturas provocaran quejas del gobierno. (Foto AP/Kanis Leung)
En su boceto, un hombre le dice a una mujer que incluso si algunas personas no aprueban los exámenes y tienen problemas de salud, aún pueden ser nombradas para los comités siempre que los “jefes superiores” lo consideren conveniente.
De acuerdo con el plan del gobierno para la reforma del consejo del condado, los comités locales integrados por muchos partidarios del gobierno elegirán alrededor del 40% de los 470 escaños. Los consejos fueron los últimos de los principales órganos representativos políticos elegidos públicamente en Hong Kong y se reducirían de aproximadamente el 90% de los escaños elegidos directamente a aproximadamente el 20%, incluso por debajo del nivel bajo el dominio colonial británico.
Cuando se le preguntó si la decisión del periódico de dejar de publicar las caricaturas de Wong estaba relacionada con las críticas al gobierno, la ministra de Asuntos de la Juventud y el Interior, Alice Mak, dijo que no haría comentarios sobre las decisiones tomadas por organizaciones individuales.
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“Pero para declaraciones falsas o cosas que están lejos de los hechos, tenemos que aclarar para que la población entienda la verdad”, dijo a los periodistas.
El ministro de Seguridad, Chris Tang, quien criticó el trabajo de Wong el mes pasado, insistió en que los residentes de la ciudad tienen derecho a la libertad de expresión y de prensa según la constitución y la ley de seguridad de la ciudad.
Dijo que si algunos editores no quieren permitir que alguien use su plataforma para difamar e incitar el descontento hacia el gobierno a través de afirmaciones engañosas y detener esas actividades, esa es una forma muy responsable de lidiar con eso.
Otros departamentos gubernamentales que se han quejado de los dibujos de Wong no respondieron a las solicitudes de comentarios.
En su anuncio, la gerencia editorial de Ming Pao expresó la gratitud del periódico a Wong por haber visto con ellos los tiempos cambiantes durante las últimas cuatro décadas.
La Asociación de Empleados de Ming Pao expresó en su página de Facebook que lamenta que las caricaturas de Wong ya no aparezcan en el periódico.
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“Más allá de los informes de noticias, el trabajo de los columnistas también es parte del valor central de Ming Bao”, escribió. “Una sociedad diversa debe incluir diferentes voces. Esperamos que todos los sectores respeten la libertad de expresión”.
La Asociación de Periodistas de Hong Kong dijo que el incidente mostraba que el espacio para la libertad de expresión en la ciudad se había reducido aún más.
Hong Kong ocupó el puesto 140 entre 180 países y territorios en el último Índice Mundial de Libertad de Prensa de Reporteros sin Fronteras publicado la semana pasada. El organismo de control mundial de los medios dijo que la ciudad ha experimentado un revés sin precedentes desde 2020, cuando se introdujo la ley de seguridad.